Sapone di papaia, sapone di glutatione e sapone di liquirizia nera fungono da saponi schiarenti per la pelle e pretendono di sbiadire le macchie scure, mitigare il melasma e illuminare la carnagione. Un sapone sbiancante per la pelle offre una via alternativa alla depigmentazione per le persone che vogliono schiarire la pelle senza usare creme sbiancanti per la pelle carichi di idrochinone, mercurio e steroidi. La maggior parte dei saponi sbiancanti afferma di essere completamente naturale e in gran parte a base di ingredienti vegetali. Per imbiancare con successo la pelle, questi saponi devono rimuovere l’epidermide scurita o arrestare la produzione di melanina nelle cellule della pelle.
In genere, i saponi di papaia hanno pezzi di vera papaia sospesi in un olio di cocco e una base di burro di palma. Si dice che funzionino perché la papaia contiene l’enzima papaina, che indebolisce i legami proteici. Dal momento che la pelle è principalmente composta da proteine, la papaina è in grado di abbattere l’epidermide e distendere la pelle scura, rivelando così la pelle più luminosa al di sotto. In generale, è considerato un esfoliante naturale.
La papaina, tuttavia, raramente lavora da sola nei saponi di papaia. L’ingrediente acido kojic viene spesso aggiunto come secondo esfoliante. Questo ingrediente, secondo alcuni studi di laboratorio, può essere collegato al cancro. Le persone che si preoccupano di questo possono scegliere il sapone di papaia senza acido kojico.
I saponi di papaia – considerati lievi decoloranti per la pelle – possono provocare desquamazione e irritazione della pelle. Il peeling è generalmente desiderato perché fa parte del processo di rimozione della pelle scura. L’irritazione, tuttavia, a volte può essere il risultato di una reazione allergica alla papaina. Le riacutizzazioni dell’acne sono anche possibili con sapone di papaia ma sono generalmente considerate temporanee.
Il sapone alla liquirizia nera è un altro sapone delicato che imbianca la pelle. Invece di fare affidamento sull’esfoliazione, gli estratti di liquirizia in questo sapone pretendono di interferire con la produzione di melanina nella pelle bloccando l’enzima tirosinasi. Il sapone di liquirizia nera viene spesso usato in combinazione con un sapone esfoliante perché sostiene di prevenire l’oscuramento eccessivo della pelle appena rivelata. Molti utenti si alternano tra saponi di papaia e liquirizia nera, scegliendo di usare il sapone di papaia fino a quando non iniziano a sbucciarsi. Quindi, generalmente passano al sapone alla liquirizia che inibisce la melanina.
Generalmente considerato un sapone sbiancante da moderato a forte, il sapone al glutatione contiene l’enzima L-glutatione, che viene prodotto naturalmente nel corpo. Questo enzima è un tipo di antiossidante che può proteggere la pelle dall’invecchiamento e dall’oscuramento. L-glutatione contiene zolfo – un elemento accreditato con proprietà schiarenti sia che sia usato localmente che internamente. Alcuni saponi di glutatione contengono anche l’ingrediente arbutina, che riduce la produzione di melanina nella pelle prevenendo l’attività dell’enzima tirosinasi.
Per beneficiare di un sapone sbiancante, la maggior parte degli utenti bagnano il sapone, creano una schiuma leggera e lasciano la schiuma sulla pelle per 2-5 minuti prima di risciacquare più volte con acqua pulita. Dopo diversi giorni di lavaggio della pelle una o due volte al giorno con un sapone sbiancante, se non c’è irritazione, alcuni utenti lasciano la schiuma attiva fino a 10 minuti prima del risciacquo. Dopo il risciacquo, molti utenti applicano una crema solare perché la pelle sbiancata può essere più sensibile ai raggi ultravioletti (UV).