I servizi di trasporto medico trasportano persone malate, ferite e disabili da un luogo all’altro. Questi servizi sono solitamente richiesti quando un individuo ha bisogno di cure mediche immediate. Molti veicoli per il trasporto medico hanno speciali privilegi autostradali. Ad esempio, un’ambulanza avrà generalmente la precedenza in tutti i punti del traffico durante una situazione di emergenza. La maggior parte delle regioni ha istituito vari tipi di servizi di trasporto medico per il trasporto di persone sia in situazioni di emergenza che non.
Quando la maggior parte delle persone pensa ai servizi di trasporto medico, di solito immagina un’ambulanza. In genere, le ambulanze vengono utilizzate per trasportare rapidamente all’ospedale persone gravemente malate o ferite. Negli Stati Uniti, è possibile chiamare un’ambulanza per un trasporto medico di emergenza componendo il 911. La maggior parte delle ambulanze è guidata da un tecnico medico di emergenza con almeno un altro tecnico a portata di mano per guidare la schiena con il paziente. Quando arriva in una struttura medica su un’ambulanza, l’individuo riceverà generalmente un trattamento medico molto rapido.
A volte, una persona avrà bisogno di servizi di trasporto medico in una situazione non di emergenza. Il trasporto non di emergenza è più comunemente usato per trasportare persone malate e disabili agli appuntamenti del medico o per una procedura medica ambulatoriale in un ospedale. Spesso, questi individui sono costretti a letto, il che significa che non sono in grado di stare seduti per un lungo periodo di tempo. Per trasportare i pazienti in una situazione non di emergenza, può essere utilizzata un’ambulanza o un furgone attrezzato. I pazienti che sono in grado di sedersi, ma hanno comunque bisogno di un trasporto per motivi medici, possono ricevere in alternativa un servizio di auto o taxi.
Se un individuo è gravemente malato, un’eliambulanza può essere utilizzata per fornire servizi di trasporto medico. In genere, ciò comporta l’utilizzo di un tipo di aeromobile per trasportare rapidamente un individuo da una struttura medica all’altra. Questo di solito viene fatto se un’altra struttura è più attrezzata per fornire un trattamento più avanzato ma non c’è abbastanza tempo per viaggiare in senso tradizionale. Un’eliambulanza ha solitamente personale diverso rispetto a un’ambulanza normale. Nella maggior parte dei casi, l’aereo includerà un pilota, un’infermiera e in alcuni casi un medico, il paziente e forse un membro della famiglia.
In genere, gli individui che forniscono servizi di trasporto medico per vivere sono appositamente formati. Le ambulanze sono generalmente dotate di tecnici qualificati dei servizi di emergenza. Inoltre, le persone che lavorano su un’eliambulanza possono includere piloti addestrati, infermieri e possibilmente un medico. Le corse su qualsiasi tipo di veicolo per il trasporto medico di solito includono un qualche tipo di tariffa. La tariffa è generalmente coperta direttamente dall’individuo, da una compagnia di assicurazioni o da un programma regolamentato dal governo, come Medicare per i pazienti negli Stati Uniti.