L’alopecia androgenetica, nota anche come calvizie maschile o femminile, è causata dal diidrotestosterone (DHT). Questo composto riduce i follicoli piliferi, che uccide i capelli. Normalmente, le donne hanno una piccola quantità di testosterone, ma le pillole anticoncezionali ad alto contenuto di androgeni, le cisti ovariche, la gravidanza o la menopausa possono aumentarla. Minoxidil da banco e ketoconazolo da prescrizione, finasteride, aldactone, spironolattone, ciproterone, terapia ormonale sostitutiva e contraccettivi orali sono trattamenti per l’alopecia androgenetica.
Il minoxidil, noto anche come Rogaine o Regaine, è un farmaco da banco che ha una forza del 2% per le donne e una forza del 5% per gli uomini. Due volte al giorno il minoxidil viene massaggiato sul cuoio capelluto. I ricercatori ritengono che questo farmaco agisca aprendo i vasi sanguigni e i canali del potassio, che consente più ossigeno ai follicoli piliferi. Potrebbero essere necessarie fino a 12 settimane prima che i risultati siano evidenti. Alcune persone possono provare irritazione del cuoio capelluto durante l’utilizzo di questo trattamento.
Alcuni studi mostrano che il minoxidil 2% in realtà funziona meglio per le donne rispetto ad altri trattamenti per l’alopecia androgenetica. Il 18% delle donne tra i 45 ei 40 anni ha sperimentato la ricrescita dei capelli dopo aver usato il minoxidil per otto mesi. Secondo quanto riferito, il XNUMX% dei partecipanti allo studio ha avuto una ricrescita minima.
Il ketoconazolo, venduto negli Stati Uniti come Nizoral, è uno shampoo tipicamente prescritto per la dermatite sebhorreica. I medici hanno scoperto che questo shampoo può essere una preziosa aggiunta all’arsenale dei trattamenti per l’alopecia androgenetica. Riferiscono che quando questo shampoo è stato usato 2-4 volte a settimana, gli uomini hanno fatto ricrescere i capelli quasi come facevano con il minoxidil.
La finasteride, nota anche come Propecia, è un farmaco orale che lega l’enzima responsabile della conversione del testosterone in DHT. Questo farmaco è noto per causare gravi difetti alla nascita e non è prescritto alle donne. Passa facilmente attraverso la pelle e le donne incinte o che potrebbero rimanere incinte non devono maneggiare pillole schiacciate o rotte.
Propecia è spesso consigliato come prima scelta per combattere la caduta dei capelli negli uomini. A volte è usato in combinazione con minoxidil. Nella ricerca a lungo termine su 1,553 uomini di età compresa tra 18 e 41 anni, l’83% ha mantenuto o aumentato la conta dei capelli dopo aver assunto 1 mg di finasteride al giorno durante uno studio di due anni.
Gli effetti collaterali della finasteride possono includere una diminuzione della libido, disfunzione erettile o eiaculatoria, dolore ai testicoli o sviluppo di ginecomastia. Uno studio svedese avverte che gli effetti collaterali sessuali potrebbero essere irreversibili. Una ricerca britannica avverte di un possibile aumento del rischio di cancro al seno maschile.
Altri trattamenti per l’alopecia androgenetica sono l’aldactone, lo spironolattone e la cimetidina. Aldactone e spironolattone rallentano la produzione di androgeni e bloccano il DHT. La cimetidina, nota anche come Tagamet, è un bloccante dell’istamina solitamente usato per trattare le ulcere. È stato scoperto che blocca il DHT ed è stato usato con successo per trattare l’irsutismo nelle donne. Questi trattamenti per l’alopecia androgenetica non sono raccomandati per gli uomini.
Un altro bloccante del DHT è il ciproterone acetato. Il suo utilizzo iniziale era per ridurre l’eccessiva aggressività e il desiderio sessuale negli uomini, ma è stato utilizzato anche per le donne con grave irsutismo e alopecia androgenetica. È disponibile in Europa, ma non negli Stati Uniti
La terapia ormonale sostitutiva e i contraccettivi orali possono essere prescritti alle donne come trattamenti per l’alopecia androgenetica. Questi farmaci riducono la quantità di androgeni prodotti dalle ovaie. Per combattere la caduta dei capelli dovrebbero essere usate solo pillole anticoncezionali a basso contenuto di androgeni; le pillole ad alto contenuto di androgeni possono esacerbare il problema. Cambiamenti di umore, spotting, scolorimento della pelle, aumento di peso, nausea e/o sanguinamento irregolare sono possibili effetti collaterali della terapia ormonale e dei contraccettivi orali. Non dovrebbero essere assunti da donne con malattie del fegato, malattie cardiache, coaguli di sangue, cancro o donne in gravidanza.