Un inclinometro digitale è un dispositivo per misurare l’angolo di inclinazione di un oggetto rispetto alla gravità. Ha molte applicazioni nei sistemi di trasporto, inclusi aerei, navi e come parte dei sistemi di sicurezza in alcune automobili. Sono anche comunemente incorporati nelle attrezzature da costruzione pesanti come meccanismo di sicurezza e possono essere utilizzati in attività ricreative come il ciclismo di fondo. Altri usi includono nelle apparecchiature di rilevamento e nell’orientamento di antenne paraboliche e pannelli solari per una ricezione ottimale di un segnale o di una sorgente luminosa.
L’inclinometro dell’aereo crea quello che è noto come un orizzonte artificiale e i sensori monitorano quindi le deviazioni da questo in base all’attrazione gravitazionale. Le prime versioni della tecnologia negli aerei si basavano sul movimento dei fluidi contenuti rispetto all’attrazione gravitazionale che venivano visualizzati in una lettura, ma la maggior parte sono ora progetti di inclinometri digitali. Sebbene esista una vasta gamma di applicazioni per l’inclinometro digitale in generale, inclusi anche i sensori di inclinazione nei controller di videogiochi, il loro utilizzo negli aerei è molto critico. Forniscono informazioni sul fatto che un aereo si stia spostando in piano per atterrare e se si stia spostando verso l’alto o verso il basso ad angolo a causa delle mutevoli condizioni meteorologiche o di controllo dell’aeromobile. Spesso di notte o in caso di maltempo, i piloti sono costretti ad affidarsi interamente alle letture degli altimetri e degli inclinometri digitali per guidare in sicurezza un aereo verso la sua destinazione.
L’inclinometro fuoristrada o l’inclinometro per bicicletta spesso ricadono sul precedente design a bolle e fluidi per indicare la pendenza. Ciò è dovuto al fatto che questi modelli possono essere realizzati in modo compatto e non richiedono una fonte di alimentazione per il funzionamento remoto. Sono progettati per indicare pendenze in salita o in discesa di circa 21° e possono pesare meno di un’oncia (30 grammi). Si montano su un manubrio e la lettura viene visualizzata al meglio quando non su terreni accidentati o condizioni in cui l’angolo di salita o discesa cambia rapidamente.
Altri adattamenti dell’inclinometro digitale includono l’inclinometro satellitare per la ricezione della parabola satellitare, che spesso incorpora una bussola e fornisce valori altamente precisi. Queste sofisticate versioni di inclinometro digitale sono utilizzate anche nella silvicoltura e nel rilevamento e sono costruite per essere fissate sia a treppiedi che a fotocamere. Altre applicazioni avanzate includono nella geologia strutturale come inclinometro minerario o per misurare il movimento del suolo da vulcani e terremoti in sismologia.
L’inclinometro medico è un’altra forma di inclinometro digitale portatile che viene utilizzato per misurare la gamma di movimento nelle articolazioni. Sono un utile aiuto sia nella terapia fisica per monitorare i progressi dei pazienti in convalescenza, sia nell’allenamento sportivo. Posizionando il dispositivo contro un’articolazione e spostandolo attraverso il suo range funzionale, il movimento può quindi essere confrontato con il normale range di movimento oi livelli precedenti misurati nel paziente.