Il finocchio in crescita è relativamente facile, in quanto è un’erba resistente e può sopravvivere anche dopo il primo gelo in autunno. Nei climi più miti, la coltivazione del finocchio può essere effettuata tutto l’anno. Poiché cresce fino a oltre 4 metri di altezza, dovrebbe essere piantato sul retro di qualsiasi erba, ortaggio o giardino fiorito che includa altre varietà di piante più corte. I suggerimenti per la coltivazione del finocchio includono la semina corretta del seme, la creazione di condizioni di crescita ottimali e la potatura dei capolini. L’unica piccola precauzione con il finocchio in crescita è che non dovrebbe essere avviato in un momento in cui maturerà a temperature calde, poiché ciò lo farà andare a seme più rapidamente.
Esistono due tipi principali di finocchio. Uno è un ortaggio annuale che produce finocchi simili alle cipolle e si chiama Finocchio o Florence Finnel. Il finocchio erbaceo è una pianta perenne che tornerà ogni anno e prende il nome tassonomico di Foeniculm vulgare azoricum. La varietà di erbe non sviluppa una radice bulbosa commestibile, ma entrambe le varietà sono per il resto molto simili e richiedono condizioni di crescita simili. Un modo semplice per capire la differenza tra i due quando si coltiva il finocchio è che il finocchio alle erbe viene acquistato sotto forma di semi e il finocchio di Firenze viene acquistato come bulbi di avviamento.
L’inizio dei semi di erbe può essere fatto seminandolo direttamente all’aperto all’inizio della primavera o in vasi al chiuso. Pianta il seme a 0.25 pollici in basso (6.35 centimetri) e successivamente distanzia le piantine di circa 1 centimetri l’una dall’altra. Ulteriori piantagioni possono essere avviate a metà stagione e raccolte nel tardo autunno, poiché la coltivazione del finocchio è facile e matura rapidamente. La pianta preferisce il pieno sole e condizioni di terreno moderatamente secco. Rimuovendo i capolini quando la pianta inizia a seminare, continuerà a prosperare e probabilmente sopravviverà a diverse gelate con l’arrivo dell’inverno.
I bulbi di finocchio di Firenze sono più fragili dei semi di erbe e dovrebbero essere piantati all’esterno solo dopo che il pericolo di tutte le gelate è passato. La versione vegetale richiede le stesse condizioni di crescita dell’erba, che è un terreno ben drenato e pieno sole, con un’applicazione occasionale di fertilizzante per tutta la stagione. I bulbi di finocchio in crescita possono essere raccolti in qualsiasi momento ogni volta che raggiungono la dimensione desiderata. Sebbene Florence Finnel sia anche resistente al gelo, non è forte come l’erba e probabilmente sopravviverà solo a un gelo.
I bulbi e i gambi dei finocchi vegetali hanno un sapore simile all’anice o alla liquirizia e vengono solitamente consumati crudi come il sedano, oppure possono accompagnarsi bene con cibi a base di salse di pomodoro e altre verdure. Le foglie della pianta possono essere aggiunte alle insalate e utilizzate anche per insaporire le salse. L’erba viene spesso utilizzata per insaporire zuppe, piatti di pesce e come guarnizione. Il finocchio alle erbe viene talvolta indicato come erba di sedano a causa degli usi simili per i due.