Muffa e spore di muffa sono onnipresenti nel mondo naturale. Il rilevamento della muffa in casa non dovrebbe concentrarsi sull’identificazione della presenza di minuscole tracce di spore di muffa perché ci sono spore di muffa ovunque. Il rilevamento della muffa domestica dovrebbe concentrarsi sull’identificazione delle aree in cui la muffa è stata in grado di formare colonie e iniziare a crescere. La presenza di tali colonie attive può essere determinata dagli odori rivelatori e dai colori delle muffe; da un’attenta ricerca dell’acqua e dei danni causati dall’acqua, che consentono la crescita di colonie di muffe; e, in determinate circostanze, mediante l’uso di kit per il test della muffa o analisi di laboratorio.
Il metodo più semplice di rilevamento della muffa si basa sull’odore caratteristico della muffa e sullo scolorimento che provoca durante la crescita. Se una stanza ha un odore umido, ammuffito o terroso, vale la pena cercarla alla ricerca di segni di muffa. Le muffe possono crescere in un’ampia varietà di colori, tra cui rosso, bianco, grigio e nero. Le macchie scolorite che odorano di muffa dovrebbero generalmente essere considerate muffe. Se la muffa cresce nelle pareti, nel sottotetto o nel sistema di ventilazione, l’odore di muffa potrebbe non essere localizzato nell’area infestata dalla muffa.
Le spore della muffa sono presenti in ogni casa, ma le colonie di muffa in crescita attiva non lo sono. Questo perché la muffa richiede sia una fonte di cibo biologico, come legno o carta, sia una grande quantità di umidità per prosperare. In una casa ben tenuta, non c’è mai abbastanza umidità in eccesso per consentire la crescita della muffa. La ricerca di acqua e danni causati dall’acqua è, quindi, un buon metodo per rilevare la muffa.
Le aree di una casa soggette a umidità dovrebbero sempre essere esaminate durante gli sforzi di rilevamento della muffa. I bagni, in particolare i bagni senza un’adeguata ventilazione, spesso ospitano muffe. Anche gli spazi sotto i lavelli e le lavastoviglie sono soggetti alla crescita di muffe. Le aree in cui i tetti hanno lentamente perdite possono portare alla crescita di muffe nei solai, e questo dovrebbe essere studiato, soprattutto se il tetto di una casa è più vecchio o in cattive condizioni.
Gli scantinati sono particolarmente inclini all’infestazione di muffe. I tubi esposti negli scantinati possono produrre condensa, che può ospitare muffe. Le pareti del seminterrato possono perdere o infiltrarsi, e questo fornisce un ottimo terreno fertile per la muffa. L’allagamento del seminterrato può anche portare alla saturazione di pareti e tappeti, e qualsiasi seminterrato che mostra segni di danni da inondazione dovrebbe essere controllato attentamente per segni di muffa, poiché i due spesso vanno di pari passo.
I kit e i laboratori offrono test per determinare se un campione contiene o meno muffa. Questi metodi di rilevamento della muffa sono accurati ma non sempre utili. Poiché le spore della muffa sono presenti in ogni casa, questi test possono restituire risultati positivi anche in assenza di un vero problema di muffa.