Esistono diversi motivi per cui potrebbe essere opportuno convertire un feed RSS (Rich Site Summary) in un documento HTML (HyperText Markup Language). Il processo può essere abbastanza semplice, considerando che RSS utilizza principalmente il linguaggio di markup estensibile (XML) come base, ma XML non contiene informazioni sulla formattazione e sui contenuti multimediali non testuali. Nella maggior parte dei casi, la conversione da RSS a HTML viene eseguita da uno script, un’applicazione basata sul Web o un altro programma per computer. Questo può essere molto semplice, ma a volte può anche essere limitante, motivo per cui potrebbe essere necessario eseguire manualmente conversioni particolarmente complesse da RSS a HTML per garantire che tutto il contenuto sia posizionato in modo accurato. Il metodo di conversione di RSS in HTML può influenzare il modo in cui la pagina HTML risultante viene percepita dal visualizzatore, dal browser che la carica e dai preziosi sistemi automatizzati su altri server.
Un metodo garantito per convertire RSS in HTML è creare effettivamente il file HTML a mano. Questo può essere semplice come incollare il nuovo testo in un modello esistente o utilizzare un programma di modifica del sito web. I vantaggi di questo metodo sono il controllo completo di come viene visualizzato il nuovo contenuto RSS e la possibilità di aggiungere nuove immagini e collegamenti pertinenti a una pagina. Questo crea anche una pagina web statica che è immediatamente disponibile e non generata dinamicamente quando viene visualizzata. Gli svantaggi sono che l’aggiornamento manuale di una pagina HTML dopo l’aggiornamento di un feed RSS vanifica la semplice filosofia di RSS una sola volta.
Un modo popolare e abbastanza semplice per convertire RSS in HTML consiste nell’utilizzare uno script incorporato in una pagina Web che punta alla posizione fisica del feed RSS online. L’utilizzo di tale script può mantenere aggiornata una pagina HTML senza che il creatore debba eseguire manualmente alcun passaggio aggiuntivo e la pagina all’indirizzo può rendere immediatamente disponibile il nuovo contenuto. Una complicazione che deve essere considerata quando si utilizza uno script di conversione incorporato in una pagina Web è che i programmi esterni che cercano contenuti o parole chiave modificati in un sito, come gli spider utilizzati dai motori di ricerca, non vedranno il nuovo contenuto e invece rileveranno solo il codice dello script statico.
Il design effettivo di qualsiasi modello HTML che verrà utilizzato durante la conversione di RSS in HTML deve essere esaminato attentamente. La posizione in cui apparirà il testo RSS sulla pagina dovrebbe utilizzare una formattazione fluida e dinamica in modo che, indipendentemente dalla lunghezza o dalle dimensioni del contenuto, venga visualizzato correttamente sulla pagina web. Alcuni elementi HTML, tra cui tabelle, immagini all’interno di blocchi e persino alcune proprietà di divisione del foglio di stile a cascata (CSS), possono inavvertitamente causare formattazioni indesiderate che rendono illeggibile per l’utente la pagina HTML generata automaticamente.