Il successo nel piantare semi di pelargonium dipende dalla corretta identificazione dei semi, dall’adeguata perforazione del rivestimento del seme e dalla fornitura di condizioni appropriate per la germinazione. Il processo di germinazione può richiedere diversi giorni e alcuni semi potrebbero non rispondere. I giardinieri possono anche propagare le piante di pelargonium tramite talee di foglie o fusti, nonché dividendo le radici.
A causa dei frequenti errori nell’etichettatura dei semi, oltre all’impollinazione incrociata accidentale delle specie, può essere difficile accertare la vera origine di semi specifici. Pertanto, è possibile che i cosiddetti semi di pelargonium specifici non possano germinare. I semi di pelargonium sono naturalmente inclini a germinare in tempi variabili a causa di un inibitore che si verifica all’interno del seme. Inoltre, i semi delle piante di pelargonium tendono ad avere un tegumento resistente che è resistente all’umidità.
Prima di piantare semi di pelargonium, è utile utilizzare un processo di scarificazione che costringa i semi a essere ricettivi all’acqua e ai fertilizzanti. Per scarificare i semi di pelargonium, rimuovere prima la buccia del seme o il mericarpo. Quindi, raschiare o tagliare via un pezzo molto piccolo di ogni seme con un coltello affilato. Un metodo alternativo di scarificazione prevede lo sfregamento del seme decorticato con carta vetrata.
Dopo la scarificazione, piantare semi di pelargonium richiede un terreno sabbioso con un buon drenaggio in un vassoio o in un vaso. Le piante di pelargonium preferiscono un terreno leggermente acido con un pH compreso tra 6.0 e 6.8. Coprire i semi con circa 0.25 pollici (6 mm) della miscela di terreno, quindi posizionare il contenitore in un luogo caldo che raggiunga temperature fino a 60 gradi F (16 gradi C). Garantire un’adeguata circolazione dell’aria intorno al contenitore del seme per prevenire problemi di funghi. Trapianta le piantine in contenitori individuali o piantale all’aperto una volta che hanno coltivato almeno due foglie.
Le piante di pelargonium sono più comunemente conosciute con il termine gerani profumati. I fiori vanno dal viola o fucsia al bianco, rosso o arancio rossastro. Circa 20 specie originali di piante di pelargonium hanno portato alla creazione di migliaia di cultivar di pelargonium. Queste piante da fiore vengono generalmente coltivate ogni anno nei climi più caldi, ma possono essere trovate come piante perenni selvatiche in alcune aree, comprese le parti meridionali dell’Africa.
Alcune varietà di pelargonium sono utilizzate commercialmente per aromatizzare determinati tipi di alimenti, inclusi gelati e tè freddo. L’olio delle piante di pelargonium, comunemente chiamato olio di geranio, viene utilizzato per l’aromaterapia. Si dice che alcune specie di piante di pelargonium abbiano usi medicinali, come nella preparazione di rimedi per il raffreddore.