Il riscaldamento a pavimento fai-da-te (fai-da-te) è diventato un popolare rimpiazzo per i tipi di riscaldamento domestico canalizzati o battiscopa. Installato in modo errato, il riscaldamento a pavimento fai-da-te può essere costoso da mantenere e molto costoso da riparare. Il miglior ed efficiente sistema di riscaldamento a pavimento fai-da-te utilizza materiali di lunga durata impermeabili alla corrosione ed è progettato in zone suddivise in zone per controllare il flusso di calore e il consumo di energia. Il riscaldamento a pavimento fai-da-te viene installato al meglio con un rivestimento per pavimenti che trattiene il calore per periodi di tempo più lunghi e lo rilascia lentamente nella stanza.
Prima di pianificare un progetto fai-da-te di riscaldamento a pavimento, il proprietario della casa dovrebbe prima capire come il sistema trasferisce il calore. Chiamato anche riscaldamento radiante, il riscaldamento a pavimento fai-da-te sfrutta le proprietà naturali delle radiazioni e della convezione. A differenza dei tipici sistemi di riscaldamento a battiscopa ad aria forzata e ad acqua, il riscaldamento radiante riscalda il pavimento anziché l’aria. Mentre il pavimento viene riscaldato, le ondate di calore si irradiano ad altri oggetti in tutta la stanza, eliminando le correnti d’aria e riscaldando efficacemente gli occupanti della stanza.
I primi sistemi di riscaldamento a pavimento fai-da-te utilizzavano tubazioni di rame incorporate in lastre di cemento. Questi sistemi fallirono miseramente perché i prodotti chimici corrosivi nel cemento causarono il deterioramento dei tubi di rame. Lo sviluppo di tubi in polietilene reticolato (PEX) ha dato nuova vita al riscaldamento radiante. A differenza del rame, i tubi in PEX non si contraggono e non si espandono e sono impermeabili agli effetti corrosivi del calcestruzzo.
Mentre PEX è ampiamente usato per nuove costruzioni, PEX è anche una scelta eccellente per il retrofit di un pavimento esistente. I tubi sono collegati a binari metallici installati sul lato inferiore dei pavimenti esistenti. PEX utilizza un sistema di riscaldamento idronico, in cui una caldaia riscalda l’acqua e pompa l’acqua calda attraverso i tubi. Questo tipo di sistema è molto conveniente, poiché le tubazioni PEX sono meno costose del rame e per l’installazione sono necessari solo pochi strumenti fai-da-te. Se i tubi PEX sono installati in una stanza non riscaldata, come ad esempio un soffitto del seminterrato per riscaldare il primo piano, le cavità del travetto devono essere isolate con ovatta in fibra di vetro.
Il cablaggio della resistenza elettrica è un altro materiale comune per il progetto DIY. Facilmente installabile, il cablaggio elettrico può essere costoso poiché i costi dell’elettricità sono generalmente più costosi del gas naturale o del petrolio. Questo tipo di riscaldamento a pavimento non richiede strumenti speciali o intricati piani fai-da-te. Il cablaggio è incorporato in tappetini arrotolati. Il proprietario della casa semplicemente srotola e fissa il tappetino sopra il sottofondo e installa il pavimento finito sul tappetino.
Un sistema di riscaldamento suddiviso in zone, ognuna con il proprio termostato, fornisce zone di riscaldamento personalizzate che possono essere attivate o disattivate indipendentemente l’una dall’altra. Ciò consente di risparmiare denaro ed energia, poiché le stanze utilizzate di frequente possono ricevere più calore, mentre le stanze utilizzate di rado possono essere non riscaldate o ricevere meno calore. Un sistema di riscaldamento a pavimento funziona meglio con un pavimento solido che trattiene e conduce lentamente il calore. I pavimenti in piastrelle sono la scelta migliore, seguiti da pavimenti in legno laminato. La moquette spessa, il pavimento in legno e il linoleum sono meno efficienti, poiché assorbono il calore ma non lo irradiano in modo molto efficiente; il legno duro può anche restringersi o rompersi dal calore.