A seconda dell’età di un uomo, ci sono diversi intervalli di livelli di estrogeni che sono considerati normali. Anche se a volte è chiamato l’ormone sessuale “femminile”, gli uomini ne hanno bisogno: hanno solo bisogno del giusto equilibrio tra esso e gli ormoni sessuali maschili. Livelli elevati di estrogeni portano ad anomalie fisiche e invecchiamento accelerato.
Per un maschio in età prepuberale, i livelli di estrogeni dovrebbero essere compresi tra 10 e 37 picogrammi per millilitro (pg/ml). Durante la pubertà, i livelli normali scendono tra 23 e 84 pg/ml. I livelli per un maschio adulto dovrebbero essere compresi tra 25 e 50 pg/ml.
L’estradiolo è la forma di estrogeno più comunemente misurata per determinare uno squilibrio ormonale negli uomini. È un ormone sessuale femminile che contribuisce allo sviluppo delle caratteristiche riproduttive femminili e maschili in entrambi i sessi. Quando il livello di estrogeni di un maschio diventa troppo alto, può iniziare a mostrare caratteristiche femminili, come un aumento delle dimensioni del seno e un aumento di peso nella parte inferiore dell’addome e nelle aree dell’anca.
I normali livelli di estrogeni negli uomini aiutano a prevenire le malattie cardiovascolari e gli attacchi di cuore, a mantenere una corretta funzione riproduttiva e livelli di peso e contribuiscono alla salute della ghiandola tiroidea. Mentre gli estrogeni tendono ad aumentare con l’età, ci sono alcuni problemi che portano a livelli anormali. Questi includono scarsa funzionalità epatica, aumento dell’assunzione di alcol, obesità, bassi livelli di zinco nel sangue e alcuni farmaci da prescrizione.
Un aumento della quantità di cellule adipose nel corpo può portare a livelli elevati di aromatasi. Questo enzima trasforma l’ormone maschile testosterone in estradiolo, annullando l’equilibrio tra i due ormoni sessuali. Un basso livello di zinco aumenta la quantità di aromatasi, che a sua volta eleva i livelli di estrogeni. Inoltre, i testicoli maschili si affidano allo zinco per produrre testosterone.
I livelli di estrogeni negli uomini possono essere disturbati da un calo del corretto funzionamento del fegato, che può essere attribuito all’età o all’abuso di alcol. Una delle funzioni del fegato è quella di aiutare a liberare il corpo dagli ormoni in eccesso. Alcuni farmaci usati per trattare la pressione alta tendono anche a interrompere i normali livelli di estrogeni negli uomini. Le pillole d’acqua, ad esempio, potrebbero portare a una carenza di zinco se non vengono assunti integratori adeguati.
I livelli di ormoni sessuali sono misurati da un esame del sangue. Per condizioni come la calvizie maschile, potrebbero non essere accurati poiché i livelli ormonali prodotti dalla pelle e dai follicoli piliferi possono differire dai livelli ormonali nel sangue. Gli alti androgeni, che sono prodotti da livelli elevati dell’ormone sessuale maschile testosterone, sono solitamente i colpevoli. Se i livelli di estrogeni scendono troppo, provoca uno squilibrio nella quantità di testosterone libero nel corpo.