Pro e contro sono argomenti a favore o contro un particolare problema. I pro sono argomenti che mirano a promuovere il problema, mentre i contro suggeriscono punti contro di esso. Il termine è in uso dal XVI secolo ed è un’abbreviazione di una frase latina, pro et contra, che significa “pro e contro”. Considerare i vantaggi e gli svantaggi di un problema è un modo molto utile per valutarlo attentamente e prendere una decisione informata.
Molte persone si trovano a considerare pro e contro nella vita quotidiana, anche se potrebbero non esserne consapevoli. Ad esempio, qualcuno che fa la spesa in un supermercato potrebbe valutare il costo di un articolo e la qualità per decidere se acquistarlo o meno. Le persone che prendono decisioni più importanti, come l’acquisto di una nuova auto o di una casa, spesso trascorrono molto tempo a pensare agli effetti dell’acquisto in modo da essere sicure di fare la scelta giusta.
Oltre ad essere utili nella vita quotidiana, i pro ei contro possono anche rafforzare documenti e dibattiti accademici. Valutando in anticipo i vantaggi e gli svantaggi, qualcuno può prendere in considerazione potenziali obiezioni su un punto, nonché modi per respingere una contro-argomentazione. Gli autori esperti spesso includono tali argomenti in un articolo per indicare che hanno considerato tutti i lati di un problema e sono sicuri che i loro sentimenti siano corretti. Possono anche essere usati per identificare i punti deboli in una discussione: se qualcuno nota una mancanza di discussione sui contro di un problema, ad esempio, probabilmente è troppo bello per essere vero.
Molti politici hanno molto affinato l’arte di esaminare entrambi i lati di un argomento, soprattutto quando si tratta di questioni importanti. I consulenti della campagna e del personale sono impiegati per ricercare accuratamente e attentamente i problemi e, infine, fornire un elenco di vantaggi e svantaggi. Questo elenco può essere utilizzato per costruire argomenti persuasivi solidi e ben congegnati che possono essere utilizzati durante la campagna elettorale, nei dibattiti politici, nell’aula di un organo legislativo o per contrastare le dichiarazioni fatte dagli oppositori.
Quando si utilizzano pro e contro per prendere una decisione difficile, molte persone trovano utile dividere un foglio di carta in due colonne, scrivendo i pro in una colonna e i contro in un’altra. A volte, fornire una guida visiva chiara consente alla decisione di diventare ovvia, poiché una parte può prevalere in modo schiacciante sull’altra. Se non altro, soppesare entrambi i lati di un problema consentirà a qualcuno di considerare ogni aspetto di una situazione.