Ci sono diversi aspetti positivi quando si utilizza la terapia genica per l’HIV, ma anche alcuni svantaggi. Le persone stanno prendendo in considerazione questo tipo di terapia ancora di più ora perché il tasso di successo continua ad aumentare. In teoria, l’uso della terapia genica per l’HIV è molto efficiente e di successo, ma in pratica c’è ancora una lunga strada da percorrere per considerarla una cura efficace. Durante questo processo i medici devono correre il rischio di distruggere le funzioni corporee interne per immettere i nuovi geni. I pro sono che se il trattamento ha successo, non rimarranno segni di HIV. I contro sono che se uno qualsiasi dei passaggi non funziona, c’è un’enorme possibilità che il paziente possa finire con ancora più problemi medici di quelli che aveva in primo luogo.
Il virus dell’HIV colpisce le cellule T CD4 all’interno del corpo, che poi producono altre cellule con lo stesso difetto, che alla fine distrugge l’intero sistema immunitario. Il sistema immunitario del corpo è costituito da varie parti interne, come il timo, i linfonodi, il midollo osseo, ecc. Nei problemi del midollo osseo, la cellula staminale è danneggiata. Se un gene che è stato modificato per fermare l’HIV può essere inserito nella cellula staminale, allora può popolare il corpo senza riprodurre le cellule colpite. Il virus dell’HIV morirà semplicemente perché non ha più nulla da danneggiare.
Gli studi che coinvolgono la terapia genica per l’HIV hanno verificato diversi casi di successo. I ricercatori hanno scoperto che i corpi delle persone che hanno ricevuto il trattamento non hanno alcun segno di HIV dopo tre anni. Un’altra tecnica utilizzata nella terapia genica per l’HIV si basa sul blocco di due singoli corecettori, le cellule CCR5 e CXCR4, che distruggeranno il virus. Questo è un aspetto positivo della terapia genica, considerando le alternative che non danno una vera guarigione di questo virus mortale.
I geni modificati, come cura, sono confezionati con un virus innocuo, chiamato vettore, e inseriti nel corpo durante il processo di terapia genica per l’HIV. I contro della terapia genica per l’HIV riguardano il vettore. I casi hanno dimostrato che può essere un rischio se il vettore non reagisce con le cellule appropriate, o il vettore stesso può combinarsi con un altro virus all’interno e causare un rischio ancora maggiore.
Per utilizzare il vettore per l’inserimento del gene modificato in una cellula staminale, molte volte sarà necessario distruggere il restante sistema immunitario. La chemioterapia viene applicata per ottenere questo risultato perché c’è ancora la possibilità che il restante sistema immunitario del corpo consideri il vettore come un invasore e lo distrugga. Come con qualsiasi altro tipo di procedura medica aggressiva, c’è sempre la possibilità che qualcosa vada storto, che è l’aspetto negativo dell’uso della terapia genica per l’HIV.