Tra i segni di mal di schiena nei cani ci sono cambiamenti nella loro postura, diminuzione dell’appetito, riluttanza a muoversi o persino riluttanza a girare la testa e vacillazione quando si è in piedi o camminando. Un cane con mal di schiena potrebbe reagire negativamente quando viene toccato la schiena. Potrebbe avere una schiena arcuata o una posizione protetta e potrebbe avere un’ovvia deformità spinale. Un lieve mal di schiena nei cani può dissuaderli dal salire le scale o saltare. Nei casi più gravi di mal di schiena nei cani, potrebbero non essere in grado di camminare e urlare di dolore quando il movimento cambia la posizione della colonna vertebrale.
Determinare se un cane soffre di mal di schiena spesso inizia con uno sguardo alla sua storia medica completa, seguito da un esame neurologico totale. Ciò determinerà se il dolore è veramente nel collo o nell’area spinale. I test che il veterinario eseguirà a questo punto potrebbero includere un esame del sangue di base, radiografie addominali, radiografie spinali o sierologia in caso di malattie infettive.
Numerosi fattori possono causare mal di schiena nei cani. Le malattie muscolari epaxiali, che includono ferite da morso, infiammazione e infezione, possono causare mal di schiena canino. Anche i disturbi del disco vertebrale e il trauma spinale possono causare mal di schiena nei cani. Il cancro delle vertebre è un’altra causa. Potrebbe anche essere causato da un disturbo delle meningi, le membrane che coprono la colonna vertebrale e il cervello.
Come ci si potrebbe aspettare, il trattamento del mal di schiena nei cani è semplice quanto la natura della sua causa. Ad esempio, un trauma spinale minore richiede semplicemente una limitazione dell’attività e la somministrazione di corticosteroidi. Il cancro, d’altra parte, richiederebbe una procedura chirurgica che potrebbe non funzionare la prima volta.
Ci sono alcune cose che un proprietario può fare per far sentire meglio un cane nonostante il mal di schiena. Mantenere l’animale in un ambiente tranquillo eviterà che si stressino o si ecciti, il che danneggerebbe ulteriormente i problemi alla schiena e stimolerebbe più dolore. È anche importante che il cane rimanga in un ambiente in cui non si muoverà troppo. Come gli umani, i cani hanno bisogno di riposare completamente quando hanno a che fare con qualsiasi tipo di dolore, in particolare il mal di schiena.