Le capacità di lettura critica includono la capacità non solo di comprendere il testo su una pagina, ma anche di poter interagire con esso. Quando legge in modo critico, una persona dovrebbe essere in grado di identificare il contesto dell’autore, il suo pubblico previsto nonché il tono o lo stile con cui ha scritto il pezzo. I lettori dovrebbero anche rendersi consapevoli della logica usata in un articolo, nonché se lo scrittore ha prove valide per le sue affermazioni. Ciò consentirà al lettore di valutare la qualità delle informazioni presentate nel testo e di sviluppare la propria comprensione delle idee contenute nella scrittura.
Sebbene non ci sia nulla di sbagliato nella lettura per il divertimento personale, alcuni tipi di lettura richiedono capacità di lettura critiche. Ciò include la lettura a scopi accademici e professionali. In effetti, alcuni curricula scolastici includono la formazione in capacità di lettura e pensiero critico. Senza queste competenze, il processo di apprendimento sarà interrotto per gli studenti, che devono essere in grado di valutare le informazioni presentate loro all’interno e all’esterno della classe. La necessità di capacità di lettura critiche è spesso particolarmente importante quando gli studenti iniziano a scrivere da soli in risposta a ciò che stanno imparando in classe.
Quando si inizia a impiegare capacità di lettura critiche per un libro, un articolo o un altro pezzo di testo, è spesso utile se il lettore è in grado di individuare alcune informazioni di base sull’autore e una storia della sua ragione per scrivere il testo. Conoscere il background e le credenziali di uno scrittore può aiutare un lettore a decidere se un testo si basa sulla vera esperienza o sull’opinione dell’autore. Conoscere le affiliazioni di uno scrittore, ad esempio con aziende o gruppi di pressione politica, può anche essere utile per determinare se la scrittura è veramente imparziale o se lo scrittore è motivato da un’agenda.
Altri aspetti delle capacità di lettura critiche includono la capacità di definire e comprendere i concetti e gli argomenti principali di un testo. Questo può essere più difficile di quanto sembri, dato che alcuni autori possono usare parole ed espressioni in modi diversi da quelli che il lettore li capisce. Nel valutare l’argomento di un testo, qualcuno con capacità di lettura critiche lavorerà per identificare ciò che, se non altro, nella scrittura supporta o indebolisce il suo argomento. I lettori creativi potrebbero anche voler riflettere più in profondità sulle prove presentate dallo scrittore e sviluppare le proprie argomentazioni a sostegno della tesi che potrebbero essere diverse da quelle espresse dallo scrittore. Ciò può migliorare la capacità del lettore di integrare ciò che legge e di sviluppare le proprie conclusioni.