La malattia di Weil, nota anche come leptospirosi o febbre di palude, è una malattia relativamente rara. È causato direttamente dall’infezione che si verifica a causa di un tipo di batterio chiamato Leptospira interrogans. La malattia può insorgere se i batteri entrano nel corpo attraverso la bocca, il naso o una ferita aperta. Ciò può verificarsi quando una persona beve, mangia o gioca dentro o intorno all’acqua contaminata. Poiché i batteri provengono da animali roditori, come ratti e procioni, anche le aree in cui queste creature frequentano possono essere contaminate dai batteri.
L’unica causa diretta della malattia di Weil è l’infezione da parte del batterio Leptospira interrogans. Si trova tipicamente nell’acqua che è stata contaminata con l’urina di roditori, come ratti, scoiattoli, procioni e topi. La maggior parte delle persone si infetta quando beve o nuota nell’acqua contaminata. I batteri possono entrare in molte aree del corpo, come una ferita della pelle aperta, la bocca, il naso e persino la vagina.
Sebbene la possibilità di contrarre la malattia di Weil sia inferiore negli Stati Uniti e in Europa rispetto ad altri paesi, come l’India, è ancora possibile. Gli stagni cittadini e l’acqua stagnante ospitano facilmente i batteri, poiché possono essere frequentemente visitati dai topi di città. Inoltre, i canali oi fiumi che si muovono lentamente sono spesso contaminati. Se l’acqua si trova vicino a un’area agricola o agricola, può aumentare anche le possibilità di contaminazione. La malattia di Weil è spesso contratta da persone che lavorano in acque agricole contaminate, come le risaie.
Poiché nuotare o giocare in acque contaminate può causare la malattia di Weil, è importante prendere precauzioni per prevenirla. Ad esempio, una persona che pesca dovrebbe indossare guanti di gomma, indumenti impermeabili e occhiali protettivi per evitare che l’acqua contaminata schizzi in bocca, negli occhi, nel naso o nelle ferite aperte. Inoltre, le persone dovrebbero pensarci due volte prima di nuotare in uno stagno, un canale o altre fonti d’acqua. Generalmente, il cloro uccide i batteri che causano la malattia di Weil, quindi nuotare in una piscina trattata è un’opzione più sicura.
Poiché i batteri che causano la malattia di Weil vengono emessi dall’urina dei roditori, è meglio stare lontano dalle aree frequentate dai roditori. Ad esempio, se una persona si imbatte in un nido di topi, in genere è meglio lasciare che i professionisti gestiscano l’infestazione o almeno indossino indumenti protettivi. Anche il lavaggio frequente delle mani è importante, così come la ricerca su un corpo idrico prima di nuotarci o giocarci.