La miopia, altrimenti nota come miopia, è quando una persona ha difficoltà a vedere oggetti a distanza, a causa di un bulbo oculare più lungo o di una cornea più curva. Ci sono diverse cause di miopia, le due più comuni sono l’ereditarietà e i fattori ambientali. Cause più rare di miopia sono altri disturbi oculari come il cheratocono o la cataratta, lo sviluppo improvviso della miopia a causa di altre malattie come il diabete o la crescita continua della parte posteriore del bulbo oculare in età adulta, chiamata miopia patologica.
La miopia è il risultato della luce e delle immagini che non mettono a fuoco correttamente quando entrano nell’occhio, invece di concentrarsi sulla retina a cui appartengono, si concentrano di fronte ad essa. Ciò può essere causato dalla forma della cornea o dal cristallino davanti all’occhio che ha una curvatura eccessiva, dirigendo la luce nel punto sbagliato. Può anche accadere quando la forma del bulbo oculare di una persona è più lunga del normale, facendo sì che la retina sia più indietro di quanto dovrebbe essere. In entrambi i casi, la luce viene focalizzata davanti alla retina anziché su di essa, risultando in immagini sfocate.
La più comune delle cause di miopia è l’ereditarietà. La miopia è più spesso diagnosticata durante l’infanzia, durante gli anni dell’età scolare. I figli di genitori che hanno la miopia, e in particolare quelli di genitori miopi, hanno molte più probabilità di svilupparla. La percentuale di bambini miopi senza storia familiare del problema è estremamente bassa.
Spesso in concomitanza con l’ereditarietà, un’altra delle cause della miopia sono i fattori ambientali legati al modo in cui gli occhi vengono spesso usati. Ci sono molte prove che mostrano che le persone che trascorrono molto tempo in attività che richiedono che gli occhi si concentrino su oggetti vicini, come la lettura o l’uso del computer, hanno maggiori probabilità di sviluppare la miopia. Si pensa che lunghi periodi di tempo a fuoco ravvicinato possano effettivamente causare sottili cambiamenti nella forma del bulbo oculare che diventano permanenti nel tempo. Ciò potrebbe spiegare il fatto che la miopia si sviluppa più spesso una volta che un bambino inizia l’istruzione formale e queste attività diventano più comuni.
Le altre cause di miopia sono molto meno comuni. Uno di questi è chiamato miopia patologica, il che significa che la parte posteriore del bulbo oculare si allunga dopo aver raggiunto una dimensione normale da adulto causando cambiamenti visivi rapidi, in progressivo peggioramento, che alla fine potrebbero portare alla cecità. Un’altra causa di miopia è quando i cambiamenti della vista sono causati da una condizione separata come il diabete incontrollato o alcuni disturbi del sistema nervoso. Questo è chiamato pseudomiopia e spesso migliora una volta trattata la condizione che lo causa.
La miopia secondaria è quando la miopia deriva da altre condizioni che colpiscono gli occhi. Può essere causato da altri disturbi agli occhi come la cataratta o una condizione chiamata cheratocono in cui la cornea cambia gradualmente forma. Può anche essere causato da un parto prematuro. A seconda della causa, la miopia secondaria può migliorare o rimanere permanentemente.