Un circuito resistore-condensatore (RC) è una combinazione di resistori e condensatori utilizzati per filtri e circuiti di temporizzazione. In un semplice circuito RC, c’è un singolo resistore e un singolo condensatore. Il circuito RC viene solitamente utilizzato come filtro elettrico sensibile alla frequenza. Ad esempio, un filtro passa-basso passerà le frequenze più basse più delle altre frequenze. Nei circuiti di temporizzazione, il tempo per l’aumento della tensione nel condensatore di un circuito RC è determinato dal valore della resistenza netta e della capacità.
I resistori sono dispositivi elettrici che hanno una relazione lineare tra la tensione (V) che li attraversa e la corrente (I) che li attraversa. La resistenza è in realtà il rapporto tra V/I, il che significa che per la stessa resistenza, una tensione più alta ai capi del resistore ha una corrente corrispondente più alta che passa attraverso la resistenza. Nel frattempo, i condensatori sono dispositivi elettrici che immagazzinano le cariche.
In termini di carica (Q) e tensione (V), la capacità è il rapporto di Q/V. Ciò significa che a parità di capacità, una tensione maggiore corrisponde a un contenuto di carica maggiore. Va notato che la corrente è la velocità di trasferimento della carica in coulomb al secondo, dove il coulomb è l’unità di carica elettrica.
Lo schema del circuito RC può avere un resistore in ingresso e un condensatore in uscita. La corrente del circuito quando appare per la prima volta la tensione nell’ingresso dipende dal resistore. Quando il condensatore si carica, la corrente è vicina allo zero. L’equazione del circuito RC definisce la costante di tempo RC come il prodotto di resistenza e capacità. Una costante di tempo più alta significa che i tempi di carica e scarica saranno più lunghi.
Un generatore di onde quadre può essere utilizzato per dimostrare l’effetto di una costante di tempo bassa. La risposta del circuito è determinata dalla costante di tempo e con una costante di tempo elevata i tempi di salita e di discesa dell’uscita del circuito RC aumentano. Ad esempio, quando la capacità è zero in un circuito RC di uscita del condensatore, l’onda quadra di ingresso apparirà anche nell’uscita come quasi la stessa forma d’onda. Quando la capacità in uscita viene aumentata, il tempo di carica del condensatore farà sembrare l’uscita più simile a un’uscita triangolare. L’uscita effettiva di questo circuito passa-basso aumenterà approssimativamente verso l’alto e verso il basso quando l’onda quadra cade.
Esistono diversi tipi di circuiti di filtro RC. I filtri sono circuiti selettivi in frequenza che possono essere passa-basso, passa-alto e persino passa-banda. Il circuito RC parallelo è comunemente usato per i filtri passa-basso che estraggono l’audio da componenti ad alta frequenza come i portatori di radiofrequenza. I circuiti RC con il resistore in uscita sono solitamente i filtri passa-alto. Quando la frequenza diminuisce, avvicinandosi a zero cicli al secondo, l’uscita del filtro passa-alto diminuisce o diminuisce.