Para muchas personas, un perro es más que un amigo peludo: son una parte esencial del sistema de apoyo a la salud mental de la persona. Si tiene una enfermedad mental, como ansiedad, trastorno de estrés postraumático o depresión, su perro puede brindarle una presencia reconfortante que lo ayude a sobrellevar sus síntomas.
Si confía en su perro para obtener apoyo emocional y consuelo, es posible que pueda certificarlo como un animal de apoyo emocional. El estado de la ESA puede hacer que sea más fácil tener a su perro con usted cuando viaja o se muda a un nuevo hogar.
¿Qué es un animal de apoyo emocional?
Un animal de apoyo emocional es más que una simple mascota: brindan apoyo y consuelo a las personas que enfrentan discapacidades mentales y emocionales. A medida que los profesionales médicos aprenden más sobre la salud mental, pueden diagnosticar y tratar afecciones que antes se pasaban por alto. En muchos casos, una ESA es una parte esencial para hacer frente a una discapacidad mental o emocional.
Los ESA no son lo mismo que los animales de servicio porque no están capacitados para realizar tareas específicas, como guiar a una persona ciega. Al ofrecer una presencia de apoyo y consuelo, una ESA puede ser tan importante para un individuo como un animal de servicio. Las ESA tienen ciertos derechos según las leyes estatales y federales. Para calificar para una ESA, debe tener una condición psicológica o enfermedad mental (diagnosticada por un profesional con licencia) para la cual su animal brinda apoyo y consuelo.
Algunas enfermedades mentales que pueden beneficiarse de una ESA incluyen ansiedad, trastorno de estrés, ataques de pánico, trastorno bipolar, depresión y trastorno de estrés postraumático. Si bien cualquier animal puede calificar para ser un ESA, los perros y gatos son algunos de los ejemplos más comunes.
¿Qué es un registro de animales de apoyo emocional?
Tiene una mascota que desea designar como ESA, por lo que el siguiente paso es enviar la información de su animal a un registro oficial de la ESA, ¿verdad? De hecho, no existe un registro de ESA a nivel estatal o federal.
No existe una base de datos legítima de ESA, ni existe ninguna ley que diga que debe registrar su animal de apoyo emocional. Tampoco se requiere el registro del perro de servicio. Sin embargo, existen sitios web fraudulentos de registro de animales de apoyo emocional que cobran tarifas para “registrar” animales de terapia, ESA y perros de servicio. Estos sitios suelen ser estafas. “Registrar” a su animal en uno de estos sitios no le otorga derechos legales a la ESA.
¿Qué es una carta de la ESA?
Una carta de animales de apoyo emocional es un documento oficial firmado por un profesional de salud mental con licencia. Es similar a una receta de un médico: recomienda un tratamiento legal para una afección específica. En este caso, el «tratamiento» es su ESA.
El aspecto más importante de una carta oficial de la ESA es su poder legal. Una recomendación de la ESA le da derecho a tener un animal de apoyo emocional en su hogar, incluso si el lugar donde vive tiene restricciones para las mascotas.
¿En qué se diferencia una carta de la ESA de un registro de la ESA?
Puede parecer que una carta de animales de apoyo emocional y un registro de la ESA cumplen la misma función (legitimar a su mascota como una ESA). Sin embargo, solo uno de estos tiene poder legal: una carta oficial de animales de apoyo emocional.
Apoyo emocional derechos de los animales
Una carta de la ESA le otorga a su perro de apoyo emocional derechos específicos relacionados con los viajes y la vivienda.
Derechos de vivienda
Los derechos fundamentales de vivienda en los EE. UU. Para animales de apoyo emocional se basan en una ley federal específica: la Ley de Enmiendas de Vivienda Justa de 1988. Según la Ley de Vivienda Justa, un propietario no puede discriminar a un inquilino por su necesidad de un perro de servicio o ESA.
En la práctica, esto significa que una carta oficial de la ESA le da derecho a que su animal de apoyo emocional viva con usted en cualquier tipo de alojamiento, incluidos los lugares que generalmente prohíben las mascotas. Además, la FHA prohíbe a los propietarios cobrar una tarifa por mascota por un animal de apoyo emocional o un animal de servicio.
Supongamos que tiene un perro de apoyo emocional y quiere mudarse a un apartamento con una política de «no mascotas». Siempre que tenga una carta oficial de animales de apoyo emocional, su arrendador no puede evitar que mantenga a su perro en el apartamento. Los perros de apoyo emocional tampoco suelen estar sujetos a restricciones de peso o raza. Por ejemplo, incluso si el complejo de apartamentos solo permite perros de menos de 40 libras, aún puede conservar su Golden Retriever ESA de 60 libras.
La FHA evita que el propietario rechace su solicitud de alquiler en función de su discapacidad o su necesidad de una ESA. Una vez que haya enviado su carta de apoyo emocional para los animales a su arrendador, no se le permite pedir más detalles sobre su condición o solicitar documentación adicional.
Derechos de viaje
Hay algunos derechos de la ESA relacionados con los viajes, pero estos cambiaron significativamente en enero de 2021. Antes de esa fecha, el Departamento de Transporte de EE. UU. Exigía que las compañías aéreas permitieran a las ESA en virtud de la Ley de acceso de las compañías aéreas. La ACAA prohíbe a las compañías aéreas discriminar a los pasajeros con discapacidades y les exige que se adapten a las necesidades de los pasajeros discapacitados. Hasta 2021, eso significaba que podía llevar su ESA en la cabina del avión sin cargo adicional.
Sin embargo, el DOT enmendó la Ley de acceso de transportistas aéreos en enero de 2021: la ley ya no brinda protección a las ESA. Los animales de servicio entrenados todavía están protegidos por la ACAA, pero los animales de apoyo emocional no. Si bien la ley enmendada no impide que las compañías aéreas permitan que las ESA vuelen gratis en cabina, ya no las obliga.
Algunas aerolíneas nacionales e internacionales han optado por seguir permitiendo las ESA. Otros transportistas han cambiado sus políticas para permitir solo ciertos tipos de ESA, como perros pequeños. Desafortunadamente, muchas aerolíneas han descontinuado sus programas de la ESA.
Antes de volar, es esencial que consulte con su aerolínea para ver si puede llevar consigo su ESA. De lo contrario, su animal de apoyo emocional puede volar como mascota, lo que significa que debe estar en un transportador en el compartimento de carga.
¿Cómo calificas para un perro de apoyo emocional?
En general, calificar para un perro de apoyo emocional requiere que usted tenga una condición psicológica para la cual un perro puede brindar apoyo emocional. Algunas condiciones comunes que pueden calificar para un perro de apoyo emocional son depresión, trastorno bipolar, ataques de ansiedad / pánico y fobias. Un profesional de salud mental con licencia debe evaluarlo para obtener un diagnóstico y una recomendación oficial que identifique a su perro como ESA.
¿Cómo certifico un perro de apoyo emocional?
Como se indicó anteriormente, no existe un registro o proceso de certificación oficial de perros de apoyo emocional. La única forma de obtener protección legal para su animal de apoyo emocional es con una carta oficial de la ESA. Este documento puede otorgarle el estatus de la ESA a un perro (u otro animal de apoyo) que ya tenga. También puede utilizar la carta para obtener una ESA que estará protegida por la FHA. Estos son los pasos para obtener una carta de animal de apoyo emocional:
Haga una cita de consulta
Quizás ya tenga un perro que le brinde apoyo emocional para su condición de salud mental. O quizás aún no tienes un perro, pero crees que te beneficiarías mental y emocionalmente de tener un compañero canino. De cualquier manera, necesitará una carta de la ESA y el primer paso es ser evaluado por un profesional de salud mental con licencia.
Debido a que una carta de la ESA es similar a una receta, un proveedor de atención médica no puede escribir una sin evaluar primero su condición. Las leyes federales y estatales requieren que los profesionales de la salud mental realicen una consulta en vivo con un paciente antes de hacer un diagnóstico o una recomendación de tratamiento. Las evaluaciones se pueden realizar en persona, pero también puede reunirse con un proveedor por teléfono o en una videollamada.
Puede obtener una evaluación y una carta de recomendación de la ESA de cualquier médico de atención primaria o profesional de salud mental con licencia para ejercer en su estado. Algunos ejemplos de profesionales de la salud mental con licencia son terapeutas, psiquiatras y psicólogos. Pettable puede conectarlo con un LMHP en su área.
Al programar una evaluación, tenga en cuenta la naturaleza y la gravedad de su afección. Por ejemplo, suponga que su médico de atención primaria ya lo está tratando por discapacidades mentales o emocionales. En ese caso, es posible que desee solicitarles una autorización de la ESA porque ya conocen los detalles de su caso. Sin embargo, si ha desarrollado síntomas recientemente y no está seguro del estado de su salud mental, es posible que desee reunirse con un especialista, como un psiquiatra.
Obtenga su carta
Durante su evaluación con su médico o LMHP, puede discutir el tema de una ESA. Es posible que ya tenga un perro que lo consuele y lo ayude a enfrentar los síntomas de su discapacidad mental. En ese caso, puede preguntarle a su proveedor de atención médica si cree que su perro puede calificar como ESA.
No existen restricciones legales sobre los tipos de perros que pueden calificar como ESA. No es necesario que contrate un perro de servicio adiestrado. Un perro de cualquier raza, tamaño y sexo puede ser un ESA siempre que encuentre consuelo y apoyo para su condición en la presencia del perro. Sin embargo, si aún no tiene un perro de apoyo emocional y su proveedor de atención médica le recomienda uno, es posible que pueda ofrecerle orientación sobre las características que debe buscar.
Es importante tener en cuenta que puede tener más de un ESA siempre que tenga la documentación adecuada. Analice los requisitos de su estado con su LMHP o su médico de atención primaria. Es posible que puedan incluir detalles de más de un perro o animal en una sola carta de la ESA, o pueden necesitar escribir un documento separado para cada una de sus ESA.
Mantenga su documentación a mano
Tan pronto como tenga una carta de la ESA firmada, su perro es oficialmente un perro de apoyo emocional. No es necesario inscribirse en un registro de la ESA o pagar una «tarifa de certificación». No tiene que tomar ningún paso adicional para certificar a su perro de apoyo emocional u obtener una tarjeta de identificación.
Una carta de la ESA es el único papeleo que necesita para demostrar el estado de su perro como ESA. No es necesario que obtenga un collar, chaleco, etiqueta o correa especial para su perro de apoyo emocional, aunque puede hacerlo si lo desea. Algunas personas sienten que un chaleco o collar de la ESA evita que las personas hagan preguntas no deseadas sobre su perro y su discapacidad individual.
Debido a que la carta de recomendación de su profesional médico es lo que le brinda a usted y a su perro protección legal, es esencial asegurarse de que pueda acceder a ella fácilmente. Es posible que desee guardar el original en un lugar seguro y llevar una copia con usted. También puede guardar una foto o una copia electrónica en su teléfono.
Los propietarios y otros funcionarios de vivienda tienen derecho a solicitar su carta, y tenerla disponible puede simplificar el proceso de solicitud. Recuerde que no necesita proporcionar ninguna otra documentación al propietario, incluso si lo solicita.
4 formas de detectar letras falsas de la ESA
Una carta de la ESA debe cumplir con requisitos específicos basados en la ley federal y estatal. Aquí hay algunas señales de que una carta es falsa:
1. La carta menciona registro o certificación.
Debido a que no existe el registro de un perro de apoyo emocional, cualquier documento de la ESA que esté vinculado a un registro probablemente sea fraudulento. Un facilitador legítimo de cartas de la ESA, como Pettable, no intentará cobrarle dinero específicamente para certificar a su perro o proporcionar un número de registro. El dinero gastado en una carta de la ESA cubre estrictamente el costo de una consulta con un proveedor de salud mental autorizado.
2. No se requiere consulta.
Las recomendaciones de la ESA proporcionadas sin una evaluación oficial son falsas. Para calificar para un animal de apoyo emocional, debe tener una condición diagnosticada para la que su ESA brinda apoyo.
Su diagnóstico y documentación deben provenir de un profesional de salud mental con licencia que haya evaluado su condición. No confíe en ninguna fuente que afirme proporcionar cartas de la ESA sin una consulta en vivo por teléfono o video, si no en persona.
3. La carta no tiene suficientes detalles.
Una carta de la ESA legalmente válida debe incluir información clave:
Su nombre completo
La información de su proveedor de salud mental
Un diagnóstico de su enfermedad / discapacidad mental
Una declaración que recomiende una ESA para apoyar y aliviar sus síntomas.
El tipo de animal recomendado como tu ESA
Un documento genérico de la ESA que no incluye estos detalles obligatorios es falso y no tiene poder legal.
4. No hay firma oficial.
Una recomendación de la ESA debe escribirse en el membrete oficial de su LMHP y contener su nombre completo, número de licencia, firma y fecha. Sin la firma de un proveedor médico autorizado en su estado, una carta de la ESA no es válida.
Preguntas frecuentes sobre la certificación / registro de animales de apoyo emocional
¿Se pregunta sobre el registro de perros de apoyo emocional? Siga leyendo para obtener respuestas a algunas preguntas comunes sobre el registro de animales de apoyo emocional.
¿Es la certificación de la ESA lo mismo que el registro de la ESA?
La certificación de animales de apoyo emocional y el registro de la ESA son iguales en el sentido de que no son formas oficiales de legitimar a su animal de apoyo emocional. No existe un proceso de certificación o registro de animales de apoyo emocional reconocido. La única forma de garantizar la protección legal de su perro de apoyo emocional es con una carta oficial de la ESA.
¿Existe un registro de la ESA?
No. Cualquier sitio web que afirme ser un «registro» oficial de ESA probablemente sea una estafa.
¿Puedo volar con mi animal de apoyo emocional?
Depende de la aerolínea. En enero de 2021, el Departamento de Transporte de EE. UU. Puso fin a su requisito de que las aerolíneas acomoden a los animales de apoyo emocional. Como tal, solo algunas aerolíneas permiten actualmente ESA:
Latam Airlines
westjet
Volaris
Aire Francia
Las compañías aéreas pueden cambiar sus reglas sobre las ESA en cualquier momento. Los propietarios de animales de apoyo emocional deben consultar con su compañía aérea específica antes de volar.
¿Pueden los animales de apoyo emocional ir a alguna parte?
Según la Ley de Equidad de Vivienda, tiene derecho a mantener su ESA con usted donde vive. La FHA no requiere que las empresas, restaurantes o tiendas privadas se adapten a una ESA. Sin embargo, si está alquilando o comprando un lugar de residencia que no permite animales, una carta de la ESA le permitiría tener un animal con usted diseñado como su animal de apoyo emocional por carta. Los animales adicionales son posibles con la documentación adecuada.
¿Pueden los hoteles cobrar por los animales de apoyo emocional?
Si bien la ley evita que los propietarios discriminen a los inquilinos con las ESA, no existen tales reglas para los proveedores de alojamiento. Los hoteles pueden negarse a permitir que su ESA se quede con usted o cobrar una tarifa adicional por su animal de apoyo emocional. Si desea viajar con su ESA, es mejor buscar un establecimiento que admita mascotas y llamar con anticipación para verificar que su animal cumpla con los requisitos del hotel.
¿Puedes tener más de un animal de apoyo emocional?
Puede tener más de una ESA siempre que tenga documentación para cada una.
¿Se permiten animales de apoyo emocional en las tiendas?
Las protecciones legales que cubren las ESA no se extienden a las tiendas, restaurantes y otros negocios privados. Como tal, las tiendas tienen derecho a excluir a su animal de apoyo emocional, incluso si tiene una carta oficial.
¿Los animales de apoyo emocional vuelan gratis?
A partir de enero de 2021, el Departamento de Transporte de EE. UU. No exige que las aerolíneas permitan que las ESA vuelen gratis. Cada operador puede establecer sus propias reglas sobre las ESA y las tarifas asociadas. Antes de viajar, consulte con su aerolínea para conocer sus reglas y tarifas para los animales de apoyo emocional.
¿Los animales de apoyo emocional cuentan para el límite de mascotas?
Según la Ley de Equidad de Vivienda, las restricciones sobre las mascotas y las razas no se aplican a las ESA. Por lo tanto, un propietario no puede prohibirle que conserve su ESA incluso si existen reglas contra ciertos tipos de mascotas. Por ejemplo, si su apartamento permite que cada residente tenga un gato, usted puede tener un gato y también un perro, siempre que tenga una carta de la ESA para su perro.
De acuerdo con el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU., Un propietario puede restringirle el acceso a ESA si su solicitud «impondría una carga financiera y administrativa indebida a un proveedor de vivienda». Por ejemplo, suponga que desea tener cinco perros de Terranova como ESA en un apartamento tipo estudio. En ese caso, el arrendador probablemente podría argumentar con éxito que este arreglo causaría un aumento sustancial en los costos operativos y de seguro.
Obtenga una carta de la ESA para su perro
Los animales de apoyo emocional pueden mejorar drásticamente la vida de las personas con enfermedades mentales. Si su perro le brinda consuelo y apoyo para sus problemas de salud mental, puede usar Pettable para obtener una carta oficial de un profesional de salud mental que designe a su perro como un animal de apoyo emocional. Esta documentación proporciona el respaldo legal que hace que sea más fácil mantener a su perro de apoyo emocional con usted sin importar dónde viva.