La phlébotomie est la pratique médicale consistant à prélever, tester et analyser du sang. Les professionnels peuvent prélever des échantillons de sang pour des dons ou des transfusions, ou pour vérifier la présence de maladies. Il existe plusieurs emplois de phlébotomie disponibles pour les personnes ayant l’éducation et la formation appropriées. La majorité des emplois de phlébotomie sont occupés par des techniciens, qui prélèvent physiquement le sang des patients. D’autres professionnels travaillent comme technologues de laboratoire clinique, techniciens vétérinaires et chercheurs scientifiques.
Les travailleurs médicaux qui prélèvent du sang sont appelés techniciens de phlébotomie et phlébotomistes. Ces personnes utilisent des aiguilles stérilisées pour prélever des échantillons de sang dans les veines du bras et les stocker dans des flacons pour une analyse ultérieure. Après une procédure, un phlébotomiste nettoie généralement la zone de ponction avec du coton et des tampons stériles, et place un pansement sur le bras pour éviter tout saignement supplémentaire.
Les gens peuvent généralement obtenir des emplois de phlébotomie avec des diplômes d’études secondaires, bien que certains employeurs préfèrent embaucher des phlébotomistes avec des diplômes associés ou des certificats d’écoles professionnelles médicales spécialisées. Les nouveaux phlébotomistes reçoivent généralement une formation formelle en cours d’emploi dispensée par des infirmières et des techniciens expérimentés. De nombreux États et pays exigent que les phlébotomistes passent des examens écrits et pratiques pour obtenir une certification professionnelle et commencer à travailler seuls. Les techniciens qualifiés en phlébotomie peuvent travailler dans des centres de soins ambulatoires, des hôpitaux, des cliniques de santé publique, des maisons de soins infirmiers ou des centres de don de sang.
Les technologues de laboratoire clinique qui se spécialisent dans la phlébotomie analysent les échantillons de sang après leur prélèvement. Les experts utilisent des microscopes et d’autres équipements de laboratoire pour vérifier la présence de matériel anormal dans les cellules sanguines et mènent des expériences chimiques pour détecter différentes maladies. L’exigence de base habituelle pour un emploi en tant que technologue est un baccalauréat en technologie médicale, en anatomie ou dans un domaine similaire. Les nouveaux technologues reçoivent généralement plusieurs mois de formation spécialisée dans les laboratoires hospitaliers, et ils peuvent être tenus de passer des examens de licence d’État avant d’occuper des emplois de phlébotomie indépendants.
Les animaux de compagnie et les animaux de ferme ont souvent besoin de tests sanguins et de services médicaux similaires aux humains, de sorte que les techniciens vétérinaires effectuent bon nombre des mêmes tâches vitales dans d’autres travaux de phlébotomie. Les techniciens prélèvent du sang, analysent le contenu des échantillons et aident les vétérinaires à poser des diagnostics. La plupart des techniciens vétérinaires sont tenus de passer des examens de licence et d’obtenir des diplômes d’associé ou de licence d’écoles accréditées pour travailler dans des cliniques vétérinaires ou des hôpitaux.
De nombreux biologistes qualifiés se spécialisent dans la recherche sur la phlébotomie. Les scientifiques mènent des expériences en laboratoire et recherchent des données historiques pour identifier les maladies et tester de nouveaux médicaments. Un professionnel peut souhaiter comprendre comment et pourquoi certains composants sanguins, tels que les globules blancs, réagissent aux agents pathogènes ou aux médicaments. Les biologistes occupant des postes de phlébotomie sont généralement titulaires d’un doctorat en microbiologie, chimie ou médecine et travaillent généralement dans des laboratoires privés, des sociétés de pharmacologie ou des sociétés de biotechnologie.