Qu’est-ce que l’éthique d’entreprise ?

L’éthique d’entreprise est un ensemble de croyances auxquelles une entreprise adhère et qui régissent son comportement dans la conduite de ses affaires. Certaines entreprises ont des paramètres éthiques bien définis et d’autres pas, ou elles sacrifient un comportement éthique au profit et déterminent que gagner du profit et du pouvoir sont les motivations les plus recherchées. Lorsqu’il est découvert dans ce type d’activité, il y a souvent un fort contrecoup qui se traduit par une perte de profits. Cela suggère que même si la décision d’adopter une éthique d’entreprise définie est purement motivée par le profit, cela peut être une bonne affaire.

Les façons dont les entreprises mènent leurs affaires sont multiples et complexes, et l’éthique d’entreprise peut fonctionner à plusieurs niveaux. Des considérations éthiques peuvent déterminer comment une société est en concurrence au niveau commercial avec d’autres sociétés. Sont-ils agressifs et enclins à changer d’avis ou à abandonner leurs allégeances à d’autres entreprises pour leur propre bénéfice, ou l’entreprise rivalise-t-elle joyeusement avec et soutient-elle les efforts de ses concurrents ?

Une autre façon d’exprimer l’éthique d’une entreprise est le soin qu’une entreprise prend à interagir avec les clients ou les personnes à d’autres niveaux. Les décisions sur la façon dont les clients sont traités sont importantes, mais les décisions sur le type de responsabilité de l’entreprise dans la protection de l’environnement des personnes sont également précieuses. Une entreprise qui rejette régulièrement des produits chimiques dans l’environnement peut avoir un excellent service client, mais ses actions suggèrent que l’essentiel n’est pas de protéger les personnes qu’elle sert. De nombreuses entreprises s’efforcent désormais de promouvoir la durabilité, et ces efforts sont bien accueillis par les clients et les voisins.

Les relations avec les employés sont un aspect différent de l’éthique d’entreprise. Les employés bénéficient-ils d’un salaire décent et d’un accès aux soins de santé ? Si les bénéfices diminuent, l’entreprise licencie-t-elle immédiatement des travailleurs pour satisfaire les actionnaires, ou fonctionne-t-elle pour conserver les emplois des gens en période économique difficile ? La façon dont une entreprise gère cela est variable et constitue l’un des nombreux dilemmes éthiques auxquels toutes les entreprises sont confrontées.

L’éthique n’est pas facile et peut être considérée comme une série d’appels au jugement. Une entreprise doit s’engager éthiquement avec plusieurs parties d’elle-même, d’autres concurrents et le public, en décidant quoi faire lorsque les responsabilités éthiques entrent en conflit. Suivre l’éthique de l’entreprise d’une manière pourrait empêcher de satisfaire une autre partie de l’entreprise : par exemple, licencier des employés pour satisfaire les actionnaires ou utiliser des produits chimiques plus polluants pour économiser sur les coûts et sauver les emplois des employés. De telles décisions sont difficiles à prendre. Néanmoins, les entreprises qui adoptent une position ferme sur le fonctionnement éthique doivent essayer de négocier chaque appel de jugement, tout en restant fidèles à leur code éthique.

Lorsqu’une entreprise n’a pas de code d’éthique d’entreprise, son comportement indique aux autres ce que l’entreprise considère comme éthique. Constamment négatives et seules les décisions motivées par le profit peuvent être fortement dénigrées par le public. De plus, les employés viennent travailler avec leurs propres codes moraux et peuvent trouver difficile d’adopter un code contradictoire au travail. Il est vrai que beaucoup de gens sacrifient l’éthique personnelle pour travailler ou ne parviennent pas à voir les écarts évidents entre l’éthique personnelle et l’éthique des affaires.

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