Un Old Fashioned es probablemente uno de los cócteles más clásicos y antiguos, y de alguna manera se asemeja a los muchos golpes alcohólicos que se sirvieron en Inglaterra y las Américas antes del verdadero comienzo del cóctel. La referencia a Old Fashioned se remonta a 1806, pero la bebida no recibió su denominación actual hasta la década de 1880. La invención del Old Fashioned probablemente ocurrió en el Pendennis Club, un club de caballeros en Kentucky, y la popularidad de la bebida pronto llevó al Old Fashioned al entorno más urbano de la ciudad de Nueva York. Los historiadores creen que el Astoria Hotel en la ciudad de Nueva York fue el primero en ofrecer el Old Fashioned una vez que se hizo popular en Kentucky.
Aunque la bebida se hace normalmente con bourbon, la Asociación Internacional de Bartenders (IBA) acepta whisky escocés o centeno como alternativas aceptables. La receta básica dada por el IBA es la siguiente:
Cuatro onzas (118.3 ml) de bourbon
Cubo de azúcar 1
2 raya los amargos de angostura
Salpicaduras de gaseosa o agua sin gas
hielo
El cubo de azúcar se coloca en el vaso, generalmente un vaso simple. Se agregan amargos para derretir el cubo de azúcar, o alternativamente, una pequeña cantidad de agua puede derretir el cubo de azúcar. Algunos camareros se saltan el cubo de azúcar y usan jarabe simple en su lugar para evitar la arena de un cubo parcialmente disuelto en el fondo del vaso.
Una vez que el cubo de azúcar se ha derretido con amargos, el vaso se llena con cubitos de hielo y se agrega el alcohol elegido. Esto es cuando las personas comienzan a diferir sobre si el Old Fashioned debe contener agua, ya sea de la variedad plana o gaseosa. Si bien el IBA sugiere agua de soda, muchos puristas argumentan que el agua resta valor al sabor del alcohol y no debe usarse. Otros sugieren que una pequeña dilución con agua corriente es la mejor manera de hacerlo.
También hay un debate considerable sobre guarniciones. Muchas personas agregan guarniciones de rodajas de cereza y naranja para acentuar la dulzura del azúcar. Otros sugieren el «giro», un trozo de cáscara de limón, en su lugar. Puede pedir la bebida con cualquier guarnición que elija si tiene un favorito en particular.
Para los amantes de la antigua, la calidad del alcohol es importante. Bourbon o whisky de centeno tienden a ser preferidos debido a sus notas complejas y calidad. Algunas recetas para este cóctel favorecen el brandy, y el whisky escocés también es una alternativa bienvenida. Dado que el sabor del alcohol sigue siendo predominante, elija alcoholes de calidad solo para esta bebida. Muchas personas aplican estándares muy altos a la calidad y complejidad del alcohol al juzgar la bebida.