Servido en las festividades de invierno de Festa Junina, pamonha es una pasta de maíz hervida brasileña. Durante el proceso de ebullición, tradicionalmente la pasta se envuelve en una hoja de maíz y luego se ata con una cuerda. Cuando se sirve la pamonha, a menudo es con la cáscara de maíz o aún alrededor, aunque la cáscara no se debe comer.
El nombre pamonha proviene del idioma tupí. Significa pegajoso, lo que sin duda describe esta comida brasileña. En todo el país, la pasta de maíz se sirve junto con una comida, como un refrigerio o una comida en sí misma, o como un postre, dependiendo del tipo de saborizantes que se agreguen.
Pamonhas puede ser dulce o salado. Tradicionalmente, los que son dulces se sirven en la parte sur de Brasil, y los que son salados se encuentran con mayor frecuencia en el centro de Brasil. La región de las llanuras costeras es conocida por sus pamonhas.
Los alimentos y las recetas de Brasil fueron influenciados en gran medida por los inmigrantes de Portugal, Alemania e Italia. El estilo de cocina de las regiones planas del noreste y la costa, donde se encuentra comúnmente la pamonha, fue influenciado en gran medida por los inmigrantes de Portugal y África. Esta llanura fértil tenía muchos tipos de productos frescos disponibles de forma continua. El maíz utilizado para pamonhas era un cultivo básico en la región. La receta evolucionó de los cocineros de plantaciones que usaban ingredientes disponibles localmente. Los frijoles negros y el arroz son una comida básica para esta región, y la pamonha a menudo se sirve junto con la comida.
Para hacer una pamonha, se hace una pasta de maíz y leche. Durante el proceso de cocción, a esta pasta se le puede agregar leche de coco, azúcar o coco rallado para crear un sabor dulce. Se puede agregar queso, salchichas o pimientos para un sabor más salado. La pasta se coloca sobre la cáscara. La cáscara se dobla y se envuelve de forma segura para que no se filtre agua durante el proceso de cocción. Las pamonhas se cocinarán durante 45 minutos a una hora en agua hirviendo.
Los restaurantes de carretera que sirven pamonhas frescas y calientes se encuentran comúnmente en la región noreste del país. Las pamonhas caseras humeantes también se sirven en automóviles a lo largo de las carreteras de toda la región. Cocinada en la casa o en un restaurante de carretera, la pamonha es una de las favoritas de muchas personas locales y muchos turistas también.