Oysters Rockefeller es un famoso plato estadounidense que es un elemento básico en muchos menús de restaurantes en todo el país. Su ingrediente principal son las ostras frescas en la media concha. Dependiendo de la región y las preferencias del chef, los ingredientes pueden incluir espinacas, perejil, cebollín, queso, pan rallado y generalmente están acompañados de una salsa de mantequilla. El plato es tradicionalmente horneado o asado.
Al igual que muchas recetas y platos famosos, Oysters Rockefeller tiene una historia interesante detrás que tiene algunas contradicciones. La mayoría de las cuentas confirman que la receta fue creada por Jules Alciatore en 1899 para el restaurante Antoine’s en Nueva Orleans. El padre de Alciatore, Antoine, fundó el restaurante en 1840 después de intentos fallidos de hacerlo en Nueva York. Alciatore supuestamente nombró el plato Oysters Rockefeller en honor a John D. Rockefeller, el estadounidense más rico de la época, basado en la riqueza de la salsa, que tenía una base de mantequilla. Antoine sigue siendo el restaurante familiar más antiguo que aún funciona en los Estados Unidos.
La mayoría de los relatos de la historia del plato indican que a Jules Alciatore le encantaba servir caracoles, o caracoles franceses, en su restaurante, pero había escasez en ese momento y no había caracoles disponibles. Decidió que las ostras frescas locales y abundantes serían un buen sustituto. La salsa que creó para el plato de ostras era verde y parecía estar hecha de puré de verduras. La receta requería que las ostras frescas se sirvieran en la media concha, cubiertas con la salsa y las migas de pan, y luego horneadas a alta temperatura o asadas.
Oysters Rockefeller se convirtió en un éxito instantáneo entre los comensales y pronto la mayoría de los restaurantes de Nueva Orleans intentaron duplicarlo. Antoine sostiene que ningún chef puede copiar la receta con precisión porque su creador, Jules Alciatore, según los informes, se la pasó a sus hijos después de su muerte. Se rumorea que les dijo que nunca lo revelaran a nadie más que a miembros de la familia, que han guardado el secreto durante más de un siglo.
El mayor misterio de los ingredientes de Oysters Rockefeller se centra en la salsa verde. Los chefs actuales y anteriores en Antoine’s insisten en que la salsa no tiene espinacas, pero se niegan a divulgar lo que le da a la salsa su color verde brillante. Un análisis de laboratorio de la salsa a mediados de la década de 1980 reveló que contenía perejil, apio puré y colado, aceite de oliva, alcaparras y cebolletas o cebolletas, que no se pueden distinguir mediante pruebas de laboratorio. Es posible que otra teoría sobre el tinte verde de la salsa se haya obtenido mediante la adición de Pernod, un licor similar al ajenjo.