El aceite de oliva es un aceite extraído de las aceitunas, el fruto del olivo. Por lo general, se importa y se vende en tiendas, pero es posible hacer aceite de oliva en casa. Con un poco de esfuerzo y aceitunas frescas, puede encontrar que hacer aceite de oliva en casa resulta en un delicioso manjar.
El primer paso para hacer aceite de oliva es seleccionar las aceitunas correctas. Se pueden usar aceitunas verdes o negras, pero deben ser frescas y sin tratar. Las aceitunas también se pueden obtener directamente de un árbol al recogerlas o agitarlas. Si no hay olivos donde vivas, puedes comprar aceitunas frescas de un productor de aceitunas, en un mercado de agricultores o en un supermercado especializado.
Las aceitunas deben separarse de las hojas, ramitas y otros desechos y limpiarse por completo antes de su uso. Al hacer aceite de oliva, no es necesario quitar los hoyos. Eliminar los hoyos en realidad disminuirá su rendimiento final.
Las aceitunas serán trituradas con la fuerza suficiente para hacer una pasta. Un método tradicional de trituración es un mortero y una maja, aunque cualquier cosa que pueda moler las aceitunas en una pasta húmeda funcionará. Un consejo útil es aplastar las aceitunas lo más lentamente posible. Puede parecer tentador usar un procesador de alimentos, pero si las aceitunas se convierten en una pasta demasiado rápido, puede haber sabores amargos en el aceite.
Después de la trituración, la pasta de aceitunas debe mezclarse lentamente durante 20 a 40 minutos. Este proceso es necesario y crítico para el éxito del aceite de oliva. Es necesario un proceso de mezcla lento porque permite que las gotas microscópicas de aceite se combinen en otras más grandes, que luego se extraerán. Si se omite este paso, su rendimiento de aceite será mucho menor.
La pasta debe extenderse y prensarse para exprimir el líquido vegetal, una mezcla de aceite y agua. Dejar reposar el líquido es el método tradicional para separar el aceite y el agua. Después de que haya pasado un tiempo suficiente, el aceite y el agua se separarán naturalmente. Si tiene paciencia, este puede ser un buen método en el hogar.
Si hay una centrífuga disponible mientras se hace aceite de oliva, el proceso de separación será más rápido y más completo. La separación centrífuga funciona girando la solución vegetal lo suficientemente rápido como para que la diferencia de densidad entre el aceite y el agua haga que los líquidos se separen y se acumulen en diferentes áreas. Una vez que el aceite se ha separado del agua, debe filtrarse nuevamente para eliminar las partículas que quedan. Este paso se puede omitir para producir una apariencia más nublada y natural.