El café con achicoria es una mezcla de granos de café ordinarios mezclados con la raíz seca y molida de ciertas variedades de la planta de achicoria. Su sabor tiende hacia el amargo, más parecido a ciertos tostados muy oscuros de grano de café. Esta bebida se ha asociado con la ciudad de Nueva Orleans y con Cajun y, en menor medida, la cocina sureña en general. Esta mezcla puede tener beneficios para la salud para algunos bebedores de café, ya que es efectivamente un café naturalmente bajo en cafeína.
La achicoria se ha utilizado para dar sabor a la cocina durante muchos siglos, especialmente en el Mediterráneo. Se ha agregado al café periódicamente cuando el suministro de café era escaso y costoso. La raíz de achicoria es bastante común y fácil de cultivar, aunque no produce el mismo efecto estimulante que el café, ya que carece de cafeína. Durante la era napoleónica, cuando Francia se vio aislada de gran parte del comercio mundial por la flota británica, la mezcla de café con achicoria se usó ampliamente como una forma de hacer que los pequeños suministros de café duren más.
La guerra civil estadounidense condujo a un gran aumento en el consumo de café con achicoria. La Unión disfrutó de dominio naval durante toda la guerra y fue capaz de bloquear efectivamente los principales puertos de la Confederación. Este bloqueo significó que la Confederación se vio aislada en gran medida de los suministros de café y se vio obligada a recurrir a sustitutos locales para estirar o reemplazar las existencias escasas y caras. Los relatos de soldados de la Guerra Civil a menudo describen beber café con achicoria, y la práctica era igual de común en áreas alejadas de los combates.
Los habitantes de Nueva Orleans, que habían heredado algo de la obsesión francesa con los cafés, bebieron una gran cantidad de café en los años previos a la Guerra Civil, una práctica que se hizo más fácil y menos costosa por el papel de la ciudad como puerto principal. El estallido de las hostilidades no indujo a los residentes de Nueva Orleans a abandonar el café, pero sí los obligó a cambiar al café con achicoria y, a veces, a la achicoria con un toque de café. Esta práctica llevó a muchas personas a desarrollar el gusto por la mezcla, y se ha mantenido popular hasta nuestros días. El Café du Mond en Nueva Orleans sigue siendo famoso por su mezcla de achicoria y café.
Mezclar café y achicoria produce una bebida que proporciona un sabor de café robusto pero con un nivel más bajo de cafeína. Aunque la mezcla fue originalmente un producto de necesidad, el nivel reducido de cafeína ha llevado a algunos a considerar que es un reemplazo útil para el café puro para las personas que desean limitar su consumo de cafeína. Sin embargo, la mayoría de las personas consume café con achicoria por su sabor robusto y no por sus beneficios para la salud.