La carne se puede almacenar a largo plazo de varias maneras, desde la deshidratación y el enlatado hasta el decapado y la liofilización. La carne liofilizada se somete a un proceso que es lo opuesto al enlatado, utilizando una congelación rápida en lugar de calor para matar las bacterias. Esto es seguido en breve por un poderoso vacío durante la aplicación de calor que convierte el hielo en vapor, haciendo que la carne húmeda se convierta en trozos secos que pueden rehidratarse más tarde.
Aunque congelar la carne está involucrado en el proceso de fabricación de carne liofilizada, el producto resultante no necesita almacenarse en un congelador. Las carnes generalmente se cocinan primero, se enfrían y luego se congelan rápidamente. Luego, un proceso especial calienta ligeramente la carne mientras se empaca al vacío. Esto da como resultado que la humedad de la carne se congele y luego se convierta en vapor sin volver nunca a un líquido. Según varios sitios web de supervivencia, este método de preservación a largo plazo tiene la menor pérdida de sabor y textura.
Dado que se necesita un equipo especial para hacer carne liofilizada, muchos recurren a marcas comerciales o preparan carnes en conserva utilizando el método de deshidratación. Estos alimentos comprados en la tienda se venden con mayor frecuencia en tiendas de suministros para caminatas, pero algunas tiendas de comestibles venden algunos productos de carne liofilizados. Usados más comúnmente por campistas y supervivientes, estos alimentos se preparan fácilmente simplemente agregando agua tibia y esperando unos minutos. Luego, cualquier agua extra se puede verter y el producto se puede consumir o cocinar. Algunas ofrendas compradas en la tienda están listas para comer después de la rehidratación: recetas como el stroganoff de carne de res y el pollo a la reina.
De acuerdo con el sitio web Be Prepared, mantenido por Emergency Essentials, fabricante de carne liofilizada, la deshidratación de la carne encoge el producto, permitiendo que se almacene más en espacios reducidos. Sin embargo, el método de liofilización es conocido por retener la mayor cantidad de sabor y ser el más rápido de preparar. Emergency Essentials afirma que estos productos pueden durar hasta un cuarto de siglo si se almacenan en contenedores oscuros y herméticos. Después de abrir el paquete, la comida debe mantenerse durante un año.
Los excursionistas y los amantes de las actividades al aire libre generalmente vacilan entre las carnes deshidratadas y liofilizadas debido no solo a la naturaleza bien conservada sino también porque estos procesos hacen que los alimentos sean más livianos de transportar. Sin embargo, otros métodos podrían ser más adecuados para el almacenamiento en el hogar. Estos incluyen conservas, encurtidos y salazón en seco. En todos estos métodos, la carne se puede sazonar, marinar o frotar en seco antes de la conservación, lo que da como resultado un producto más listo para comer.