Si bien los aperitivos pueden ser vegetarianos, fríos o calientes, horneados o fritos, siempre deben ser del tamaño de un bocado y deben manipularse fácilmente sin servir utensilios. Pueden ser alimentos tan simples como palitos de zanahoria con salsa, favoritos perennes como alitas de pollo, o más involucrados, como mini quiches. El evento a menudo ayudará a un anfitrión a elegir entre las casi infinitas recetas de aperitivos disponibles.
Ciertos tipos de carne pueden servir como aperitivo para comer con los dedos. Las alitas de pollo son comunes como aperitivos en algunas regiones. En lugar de piezas de pollo de tamaño completo, generalmente se usan alas de fiesta, también conocidas como dings de ala. Este tipo de pollo es único porque la batería del ala está separada de la porción plana y la punta del ala generalmente se omite por completo. Hay una amplia gama de posibilidades al hacer aperitivos de alitas de pollo porque se pueden hornear, freír o asar a la parrilla y se pueden cubrir con una variedad de salsas como búfalo, teriyaki y barbacoa.
Las albóndigas, generalmente hechas de carne picada y especias, también pueden ser excelentes aperitivos. Existen numerosas posibilidades con respecto al tipo de carne que se puede usar, incluido el pavo molido, la carne de res o el avestruz. En algunos eventos, las albóndigas se sirven simples, pero otras azafatas las sirven en salsas como la albahaca agridulce o de tomate. Para que sean más fáciles de manejar, a menudo se sirven en palillos de dientes.
Una fuente de diferentes tipos de alimentos como verduras, frutas, carnes o quesos es otra opción para aperitivos. Un plato de antipasto es un plato italiano que ofrece a las personas una variedad para elegir. Aunque hay numerosas formas en que se puede preparar, es común encontrar que un plato de antipasto ha marinado verduras, encurtidos y aceitunas. Puede tener una variedad de quesos o únicamente mozzarella fresca. Este tipo de plato también tiene comúnmente uno o más tipos de carne, incluyendo jamón serrano y jamón ahumado.
Las brochetas son aperitivos que pueden proporcionar otra oportunidad para agregar mucho sabor y color. Los pimientos, las piñas y los tomates son algunos de los artículos que a menudo se incluyen no solo por sus gustos sino también por sus efectos visuales. Algunas personas se apegan estrictamente a los artículos vegetarianos en las brochetas, pero otras agregan carnes como camarones, carne de res o pollo.
Los huevos rellenos son alimentos para comer con los dedos que se pueden disfrazar para que sean una atracción además de un refrigerio. Hacer este plato generalmente implica hervir huevos enteros. Luego, los huevos se cortan por la mitad y la yema se usa para hacer un relleno cremoso que se volverá a poner en las porciones blancas. Para agregar atractivo visual, se puede rociar encima pimentón, pimiento o pimientos finamente picados. El plato también puede hacerse atractivo llenando las claras de huevo con la mezcla de yema que se coloca en una bolsa decorativa con una punta en forma.