La pasta choux es una masa ligera que se conoce mejor cuando se usa para una concha para hacer postres como hojaldres de crema y éclairs. Es algo sencillo de hacer, ya que no requiere la misma mano hábil necesaria para hacer la masa de pastel o hojaldre. La pasta choux también es inusual porque los ingredientes se cocinan en la estufa antes de hornearse en el horno.
Los ingredientes de la pasta choux son bastante simples. En general, los choux son solo una mezcla de mantequilla, harina, agua y huevos. La mantequilla se derrite, se agrega harina y los huevos y el agua se baten a fuego lento. Una vez que se ha combinado el choux, se puede soltar en sartenes o canalizar sobre ellos para crear formas especiales. Los franceses son conocidos por sus hermosos pasteles choux en forma de cisnes, que a menudo se sirven al final de las comidas de varios platos en excelentes restaurantes. Los choux también se pueden usar para hacer beignets u otros postres fritos como pasteles de embudo.
Cuando la masa choux se hornea, es de color marrón dorado por fuera, pero está algo húmeda por dentro, similar en sabor y textura a los huevos revueltos. Aquellos que planean llenar las formas choux pueden sacar la capa interior para hacer más espacio para el relleno. Alternativamente, algunas personas simplemente hacen un agujero en un extremo de una masa y colocan ingredientes como crema batida o crema pastelera en la masa. Los cocineros pueden introducir más en la masa cortándola por la mitad, quitando el interior y luego llenándolo.
Muchos postres se han producido desde la invención de la pasta choux en el siglo XVI. Los postres italianos hacen un uso considerable de ellos. Un pastel de San Honore es un pastel empapado en ron que está rodeado de bollos de crema individuales, hechos con choux. Las hojaldres de crema también se pueden apilar en la tradición italiana, formando una forma piramidal, y luego se vierte chocolate sobre ellas.
La pasta choux no solo es útil para el postre. Los cocineros pueden llenar los choux con maravillosas mousses de vegetales o pescado, ensalada de pollo o una variedad de otras delicias saladas. Los cocineros deben asegurarse de llenar los choux en el último momento posible si usan ingredientes con mucha humedad para evitar una masa empapada. La cáscara exterior de los choux debe permanecer crujiente, y perderá rápidamente su crujiente si se almacena en el refrigerador durante demasiado tiempo o si se llena con ingredientes espesos.