El arroz con leche es un dulce que se prepara como mínimo con arroz y azúcar, aunque generalmente también se agregan otros ingredientes como la leche y las especias. Este plato se originó en Asia, junto con el arroz en sí, y hoy en día se consume ampliamente en todo el mundo. Muchas culturas tienen su propia versión de arroz con leche, y el plato a menudo se sirve durante las vacaciones como un regalo especial. En Europa, por ejemplo, se hace con leche y canela y se sirve en Navidad.
El arroz en arroz con leche puede ser muy variado. A menudo se usa arroz blanco pulido, pero puede ser de grano corto, mediano o largo. También es posible hacer este plato con arroz integral, arroz rojo, arroz prohibido u otras variedades de arroz. Por lo general, el arroz se cocina junto con el resto del budín, aunque algunas recetas requieren arroz viejo.
El arroz con leche se puede cocinar en agua, pero a la mayoría de las personas les gusta usar leche o crema. En Asia, se puede usar leche de coco, ya que está más fácilmente disponible que la leche de vaca, y los veganos a veces hacen este plato con leche de soya, arroz o nueces. Dos partes de leche y una parte de arroz se combinan en una olla con un edulcorante como azúcar o jarabe de arce, y se cocinan juntas durante 20 minutos o hasta que el arroz esté listo. Algunos cocineros agregan huevos, convirtiendo su budín en un rico flan.
También se pueden agregar otros ingredientes al arroz con leche, incluyendo frutas, especias como canela, agua de naranja, vainilla, lavanda, ralladura de limón, nueces, etc. Algunos ingredientes pueden agregarse al comienzo del proceso de cocción para que se filtren por todo el plato, mientras que otros pueden agregarse al final para que no se echen a perder; Este pudín también se puede cubrir con fruta fresca, una pizca de nuez moscada o alguna otra guarnición.
Dependiendo de la cultura, el arroz con leche se puede servir caliente o frío. Algunas personas disfrutan mucho comerlo frío como refrigerio, especialmente cuando es el rico estilo de natillas, mientras que otras lo prefieren caliente, servido con crema batida o helado para enriquecerlo. El arroz con leche con fruta fresca a menudo se ofrece en Asia como un regalo refrescante, y también puede ser un alimento interesante para el desayuno, para las personas que les gusta comenzar el día con alimentos dulces.
Debido a que el arroz con leche es suave y fácil de comer, a veces se usa para tentar a los inválidos a comer. También puede ser un alimento útil para tener a mano después de la cirugía oral.