Los tomates verdes fritos son una guarnición tradicional en el sur de Estados Unidos. Este plato también se come en algunos hogares del norte, y también se ha infiltrado en otros rincones del mundo. Cuando se preparan bien, los tomates verdes fritos son crujientes, ligeramente picantes y llenos de sabor. Al igual que otros alimentos fritos, son mejores cuando se sirven calientes, ya que pueden tener un sabor graso, empalagoso o pesado cuando están fríos.
Los tomates verdes utilizados en los tomates verdes fritos no son tomates que están verdes cuando están maduros, sino tomates sin madurar. A veces puede ser difícil obtener buenos tomates verdes, siendo los mercados de agricultores la mejor fuente. La calidad del tomate también hace una gran diferencia: los tomates harinosos, duros e inmaduros de la tienda de comestibles, por ejemplo, sabrán harinosos y suaves cuando se fríen. Los tomates verdes frescos de jardín son a menudo ideales, suponiendo que uno tenga acceso a ellos.
Tradicionalmente, los tomates verdes fritos se preparan cortando los tomates en rodajas gruesas, sumergiéndolos en suero de leche y luego dragándolos en harina de maíz. Sin embargo, puede ser difícil evitar que la corteza de harina de maíz se caiga durante el proceso de cocción cuando se utiliza esta técnica. Como resultado, a algunos cocineros les gusta establecer una línea de montaje más complicada que incluye un lavado de huevos.
Para usar un lavado de huevos, los tomates se sumergen en suero de leche, se dragan en harina sazonada con sal y pimienta, y luego se pasan por un plato de huevos batidos antes de enrollarlos en harina de maíz. Para una textura más fina, se puede usar una mezcla de harina de maíz y harina de maíz o harina de maíz y harina regular. En este punto, los tomates están listos para ser fritos.
Una sartén pesada es ideal para freír, con una fina capa de aceite o manteca, el medio de cocción tradicional para tomates verdes fritos. Los tomates verdes fritos se cocinan en ambos lados durante varios minutos, convirtiendo la corteza en un rico marrón dorado y suavizando el tomate. A menudo se sirven tal como están, aunque algunas personas agregan salsa picante, limón o sal y pimienta, según su gusto.
Los tomates verdes funcionan para este plato porque todavía están firmes. Los tomates maduros se desmoronarán en el proceso de cocción, convirtiendo la sartén en un descuidado y pegajoso desastre de tomates y maicena. El uso del huevo también ayuda a mantener unidos los componentes, asegurando que el resultado sea una ronda de tomate bien cocida.