Pekmez es un tipo de melaza dulce de Turquía que también se produce en otros países con diferentes nombres. Con mayor frecuencia, el pekmez está hecho del jugo reducido y purificado de uvas, aunque también puede estar hecho de una variedad de otras frutas, como la remolacha azucarera, moras, peras, ciruelas y manzanas. Si la melaza está hecha de dátiles, se conoce como dibis, y si está hecha de algarrobo, se puede llamar keciboynuzu pekmez. El producto se ha fabricado durante mucho tiempo y se utilizó como edulcorante antes de la llegada del azúcar a Turquía. Se usa para hacer dulces y otros dulces y como edulcorante en lugar de azúcar.
Hay diferentes formas de hacer pekmez, pero la más común es comenzar con uvas frescas. Se prensan las uvas y se recoge el jugo. Luego, el jugo se calienta para ayudar a comenzar el proceso de reducirlo a jarabe y esterilizarlo. Durante el período de cocción, se agrega un tipo especial de tierra al jugo para ayudar a eliminar las impurezas. Una vez que se realiza la primera cocción, se deja descansar por un tiempo para que toda la tierra y otros sedimentos se hundan hasta el fondo y puedan eliminarse.
El pekmez se calienta por segunda vez para que, a fuego lento, se reduzca a un jarabe espeso. Este jarabe espeso se embotella y se completa el pekmez. Los mismos resultados se pueden lograr en casa tomando jugo de uva puro o exprimiendo el jugo de uvas frescas y luego calentándolo durante muchas horas a fuego lento. El jarabe resultante podría no tener los mismos elementos de sabor sutiles que el verdadero pekmez, pero se puede usar de la misma manera.
Un uso popular para pekmez es como edulcorante para un plato de desayuno común. El plato implica tomar tahini, un tipo de pasta de sésamo, y mezclarlo con una cantidad igual de jarabe. El resultado es un plato de desayuno dulce y saludable que se asemeja a una versión muy sabrosa de avena, pero con un sabor diferente y a nuez. Esto se puede servir con pan o tostadas.
También hay varios usos homeopáticos para la melaza. Cuando está hecho de ciertas frutas, se puede recetar a personas que tienen una deficiencia de hierro. También se usa para dolores de espalda, problemas respiratorios y para ayudar a aliviar las náuseas relacionadas con el embarazo.