Los entusiastas del chile picante estaban alborotados cuando el Indian Bhut Jolokia Pepper comenzó a ser noticia. Fue promocionado como el chile más picante del mundo, más picante incluso que el Pimiento Rojo Savina, que había sido certificado como el más picante por el Libro Guinness de los Récords en 1994. Desde entonces, este nativo de la región noreste de la India ha seguido produciendo Noticias con su legendario calor. En 2007, el Libro Guinness de los Récords Mundiales certificó el Bhut Jolokia Pepper como el chile más picante, dos veces más picante que la Red Savina.
Aunque las pruebas iniciales del calor del Bhut Jolokia Pepper se encontraron con mucha incredulidad por parte de la comunidad del chile, varias pruebas han certificado su calor, incluido uno por el Indian Defense Research Laboratory. Esta prueba lo registró en 855,000 unidades Scoville en el año 2000. una prueba posterior encontró que alcanzó más de 1,041,000 unidades Scoville. Para el contexto, el pimiento Jalapeño comparativamente suave promedia alrededor de 10,000 unidades Scoville.
Con un calor tan intenso como el del Bhut Jolokia Pepper, su estado es casi legendario. Es conocido por muchos nombres diferentes en toda la región, incluidos Naga Jolokia, Naga Hari, Nagu Morich y Dorset Naga. Se cree que la palabra Naga está inspirada en los feroces guerreros de Naga en la región de Assam. Otros nombres populares incluyen Bih («veneno») Jolokia, Raja Mircha («Rey de los Chiles) y Ghost Chile (Bhut es la palabra para fantasma). También se pueden cultivar en Sri Lanka y Bangladesh, y algunos cultivares, como el Dorset Naga, se cultivan en Inglaterra y el suroeste de los EE. UU. El pimiento picante es en escabeche popular y se usa en el curry en la India. El Bhut Jolokia Pepper se usa para tratar dolencias estomacales, como repelente de elefantes y como una forma de refrescarse en el calor del verano de la India. Comer alimentos picantes fomenta la sudoración, lo que ayuda a enfriar el cuerpo.
Existe cierto debate sobre a qué familia de pimientos pertenece la pimienta Bhut Jolokia. Algunos creen que pertenece al Capsicum frutescens, mientras que otros creen que es un Capsicum Chinense. Las recientes pruebas de ADN han demostrado que puede ser un cruce entre los dos.
Los pimientos Bhut Jolokia varían en color de verde a rojo fuego y naranja, y difieren en apariencia de los habaneros porque su piel es abollada y no lisa. Crece de manera similar al Habanero, pero se ha descubierto que tienen más calor cuando crecen en la región lluviosa y húmeda de Assam.
Cuando trabaje con el Bhut Jolokia Pepper, asegúrese de usar guantes, protección para los ojos y una máscara para respirar, especialmente al moler pimientos secos. Para el consumidor informal de chile, el Bhut Jolokia Pepper puede estar demasiado caliente, para otros, pueden comerlo con aplomo. Anandita Dutta, de 25 años, de Assam, India, comió 60 de estos pimientos en menos de dos minutos en un programa de televisión de 2006.