Un alfajor es un tipo de cookie que se encuentra comúnmente en países de América del Sur y en España. Un alfajor español, aunque tiene el mismo nombre, es bastante diferente a los alfajores de América del Sur. El alfajor español es un pastel hecho con miel, almendras y especias, y generalmente se consume durante las vacaciones de Navidad. Los alfajores sudamericanos están hechos con capas de galletas o dulces, generalmente dos capas, entre las cuales hay un relleno de algún tipo u otro.
El relleno en el medio es lo que hace que un alfajor sea un alfajor. De hecho, la palabra alfajor se deriva de una palabra árabe que significa relleno o relleno. Como sugieren sus raíces etimológicas, la confección alfajor se originó en el Medio Oriente. Se cree que el alfajor fue traído de Oriente Medio a la Península Ibérica y, desde allí, a América del Sur. El alfajor ha sido muy popular en América del Sur desde mediados del siglo XX, especialmente en los países de Argentina y Uruguay. El alfajor también es particularmente popular en Perú, pero también se puede encontrar en Ecuador, Paraguay y Brasil.
El tipo más común de alfajor sudamericano se hace con dos galletas de harina blanca unidas con un relleno de dulce de leche. Otros rellenos incluyen mermelada, chocolate o un relleno llamado manjar blanco, que está hecho de leche y es similar al dulce de leche, pero es blanco en lugar de color caramelo. En algunos alfajores, la capa de galleta o pastel tiene sabor a chocolate.
El alfajor puede estar desnudo o tener una capa de azúcar en polvo, chocolate y chocolate blanco. Otro recubrimiento que se encuentra en muchos alfajores es el merengue, un recubrimiento crujiente hecho de azúcar y claras de huevo. Este tipo de recubrimiento se conoce como «recubrimiento de nieve», ya que parece picos blancos de nieve. Un afajor con una cubierta de merengue se llama «alfajor de nieve», que significa alfajor de nieve. Cuando el alfajor no tiene recubrimiento, a menudo se enrollará en virutas de coco, que se adhieren al relleno pegajoso de dulce de leche y evitan que el relleno se extienda por todo el lugar.
Un «alfahor triple» es un alfajor de doble capa, con una tercera galleta en el medio. Un fabricante muy popular y ampliamente conocido de alfajores es Havanna. Las tiendas de Havanna ofrecen alfajores en los sabores tradicionales, incluidos los típicos «alfajores negros», que están recubiertos de chocolate negro, y los «alfajores blancos», que están recubiertos de chocolate blanco. Otras combinaciones más creativas incluyen cacahuetes y nueces.