El idioma coreano tiene dos términos que se pueden usar para hablar sobre postres. El primero, hangwa, significa dulces, mientras que el segundo, husik, se refiere a los alimentos que se comen después de una comida. Como los alimentos que se comen después de una comida en Corea no necesitan ser dulces, no todos los artículos que se consideran postres pueden ser familiares para personas de otras culturas. Tradicionalmente, los pasteles de arroz, las batatas y los melones son postres coreanos populares. Más recientemente, los pasteles franceses y otras delicias occidentales también se han convertido en artículos populares de postres.
En Corea, el azúcar no fue un ingrediente significativo para gran parte de la historia culinaria del país. Por esta razón, los postres a menudo consistían en frutas, ponche o artículos ligeramente endulzados. Las flores y los frijoles rojos también son ingredientes comunes en los postres coreanos. La presentación se considera importante en los postres coreanos, y las frutas decorativas son muy populares después de las comidas.
Uno de los postres tradicionales coreanos más comunes es el pastel de arroz. Estos artículos a menudo se hierven, aunque también se pueden cocinar al vapor. Los pasteles de arroz tienden a ser pequeños, particularmente cuando se servirán después de una comida, y vienen en diferentes formas y colores. Estos pasteles se pueden llenar con miel u otros alimentos y también se pueden aromatizar agregando fragancias al agua utilizada para cocinar los pasteles.
Los pasteles de arroz también se pueden freír y recubrir con otros materiales. A veces se fríen con relleno también. A menudo, estos pasteles no se sirven después de una comida, sino como un refrigerio que se come con té, lo que ayuda a aliviar la sobrecarga de arroz que proviene de servir arroz como postre después de una comida cargada de arroz.
El hielo raspado es muy popular en Corea y a menudo se sirve con frutas o frijoles rojos. Este postre coreano también se puede hacer con té verde, que puede considerarse una alternativa saludable. Los golpes y las bebidas hechas de arroz o frijoles rojos también pueden ser populares.
Las batatas confitadas son populares como los postres coreanos, al igual que las sabrosas batatas fritas. También se puede servir sopa de calabaza y otros platos calientes después de una comida. A veces se sirven bocadillos salados después de las comidas, aunque generalmente se evita la salinidad excesiva.
Los postres coreanos que están diseñados hoy pueden verse afectados tanto por la mayor disponibilidad de azúcares como por los tipos tradicionales de postres. Los pasteles de arroz y el hielo raspado siguen siendo populares, pero el helado y otros alimentos importados de fuentes occidentales también han aumentado en popularidad. A veces, estos artículos se combinan para crear postres nuevos e interesantes, como el helado de té verde o el pastel de queso con frijoles rojos.