El maíz, a veces conocido como maíz, es un grano que se cree que se cultivó por primera vez en tiempos prehistóricos. Posteriormente se ha convertido en un alimento básico en todo el mundo y se puede encontrar en todos los continentes, con la excepción de la Antártida. La harina de maíz se produce al moler el maíz seco en forma de polvo y se puede mezclar con agua y otros ingredientes para hacer gachas, tacos, pan de maíz y enchiladas. El color de la harina de maíz es típicamente amarillo o blanco según el tipo de maíz que se usa. La harina de maíz a menudo se usa para hacer cereales calientes de la mañana con nueces y frutas revueltas en la mezcla.
La mayoría de los supermercados venden harina de maíz que ya está molida. Dependiendo del plato que se prepare, puede ser fino, mediano o molido grueso. El maíz también se puede moler usando una licuadora o molino de maíz y es un procedimiento relativamente simple para aquellos que deseen intentarlo por su cuenta. Una bolsa de granos de maíz preenvasados debería ser suficiente, y se recomienda verificar si hay pedazos sueltos de escombros o piedras pequeñas antes de moler. También se puede usar una mano de mortero y mortero para moler el maíz.
La harina de maíz a veces se usa como sustituto de la harina al hacer tortillas. Cuando se usa para cocinar, puede tener una serie de beneficios para la salud. Algunos de estos pueden incluir ayuda para reducir la presión arterial alta y la prevención de afecciones como las hemorroides. También es rico en ciertos minerales y vitaminas, así como en antioxidantes. Tiene un alto contenido de fibra y, como tal, también se cree que es beneficioso para el sistema cardiovascular.
Hay muchos usos y recetas para la harina de maíz en todo el mundo, desde pan en India hasta chips de maíz y empanizado de pescado en los Estados Unidos. También se emplea en la producción de alcohol de grano. En los países del Caribe, la sustancia se usa para hacer un tipo de budín espeso llamado funchi.
Otro subproducto del maíz es la harina de gluten de maíz. Esta sustancia se usa típicamente como una alternativa orgánica a los herbicidas químicos y como alimento para animales. También es uno de los ingredientes en la comida para perros y gatos, pero se debe tener cuidado ya que se sabe que los gatos y los perros a veces desarrollan alergias al maíz. La harina de maíz también se puede usar como un spray antifúngico no tóxico para las plantas cuando se mezcla con agua. Otros usos de la sustancia incluyen el tratamiento del pie de atleta y la tiña.