Enset es un tipo de planta que crece en África y Asia, y es especialmente importante en las tierras altas de Etiopía, donde se ha cultivado para la alimentación durante miles de años. La planta a menudo se llama un plátano falso, porque la apariencia externa del árbol se asemeja a la de un árbol de plátano, aunque los dos en realidad son muy diferentes. El fruto del árbol enset no es comestible, por lo que la planta se cultiva principalmente para la carne dentro de su tronco y la raíz, que es un gran cormo. La porción comestible de un árbol ensellado es la pulpa dentro del cormo y el tallo del árbol, que tiende a verse y tener un sabor similar a la carne de una papa y puede usarse para hacer guisos, pudines o un alimento fermentado similar al pan. Aunque el árbol ha sido durante mucho tiempo un alimento básico en Etiopía, varios factores, incluidas las enfermedades, la sobreexplotación, la sequía y la falta de rotación de cultivos, han provocado una disminución dramática en la disponibilidad de raíz enraizada.
Hay dos partes comestibles del árbol enset. El primero es el cormo o raíz del árbol, que tiene una gran cantidad de carne blanca parecida a la papa. Esta sustancia se puede comer cruda, cocida en estofado o en puré en una papilla nutritiva. El árbol en sí puede crecer a veces más de 32 pies (10 metros) de altura, por lo que el tamaño del cormo puede ser increíblemente grande y proporcionar una buena cantidad de alimento de un solo árbol. La carne del cormo tiende a saber a papa, en gran parte debido a los almidones que contiene.
La segunda porción comestible del árbol enset es el interior del tallo y el tallo. La carne del tallo tiende a ser blanca, como el cormo, pero también contiene un poco más de agua y, a menudo, se prepara especialmente cuando se cosecha. La carne se corta del árbol, se amasa en una masa parecida a una masa y se envuelve en grandes hojas verdes. La masa envuelta se entierra en el suelo, donde la pulpa se fermentará con el tiempo para crear un alimento parecido al pan que se puede cocinar, secar en polvo, convertir en gachas o freír en pasteles. La pulpa fermentada tiene un sabor agrio, parecido al pan.
Aunque el árbol enset se cultivó como fuente de alimento durante miles de años, varios problemas han convergido para destruir una gran parte de los árboles. Una enfermedad se extendió rápidamente y mató a muchas de las plantas, seguida de una sequía que redujo aún más la cosecha. Esto eventualmente llevó a varias comunidades a comenzar a cosechar los árboles antes de la madurez, por lo que no produjeron semillas, lo que condujo a la incapacidad de cultivar más árboles, porque puede tomar casi cinco años para que un solo árbol madure. El árbol sigue siendo un alimento básico importante en Etiopía, pero en 2012 no es tan abundante como lo era antes.