El condimento de tomate es un condimento grueso y suave hecho de tomates de jardín, hierbas, especias y pequeñas cantidades de vegetales cortados en cubitos. La textura es similar a la salsa, pero el sabor es generalmente más suave y cercano al del ketchup. Este condimento no se encuentra comúnmente en las tiendas, pero las versiones caseras son populares entre los jardineros y los cocineros caseros. El gusto de tomate verde, también llamado «chow chow», es un tipo específico de este gusto que generalmente se hace hacia el final de una cosecha de tomate.
El sabor del tomate varía de dulce a salado a picante, dependiendo de la receta utilizada. Cada receta comienza con una base de tomate, pero algunos cocineros pueden usar tomates cherry pequeños, que tienen un sabor naturalmente dulce, mientras que otros prefieren variedades menos dulces, como los tomates ciruela o bistec. El tipo de tomate no solo influye en el sabor del gusto, sino también en la textura del gusto. Una variedad de tomate más jugosa creará un gusto con más líquido, mientras que un tipo más carnoso producirá un condimento más espeso y menos líquido.
Otros ingredientes utilizados para el condimento del tomate también determinan el sabor final y la textura del condimento. Las cebollas y los pimientos se encuentran entre las verduras de jardín más utilizadas en las recetas de tomate. Algunos cocineros incluso pueden usar jalapeños u otros chiles si desean un poco de calor en su gusto. La mayoría de los cocineros también usan algún tipo de vinagre, pero la cantidad de vinagre ayuda a determinar qué tan picante y líquido será el condimento. El azúcar blanca o morena también son adiciones comunes.
Los cocineros varían las especias y las hierbas que usan en función de cómo quieren que les guste el gusto. El ajo, las hojas de laurel, el perejil, la sal y la pimienta son populares en los condimentos de tomate que tienen un sabor salado a picante. Las personas que prefieren sabores más dulces pueden usar jengibre, canela, pimienta de Jamaica, clavo y nuez moscada.
La preferencia personal generalmente determina el sabor y la textura deseados, pero algunos cocineros pueden alterar la receta dependiendo de para qué planean usar el condimento. Este condimento se sustituye comúnmente en lugar de salsa de tomate en hot dogs, hamburguesas y otros sándwiches. En estos casos, un gusto más espeso con menos líquido ayuda a reducir la humedad del pan. La mareos es un factor menos importante cuando se usa el condimento como cobertura para pastel de carne, bistec, pollo asado o papas cocidas.
El condimento de tomate verde es una variación específica de este condimento que se hace típicamente a principios de otoño, hacia el final de la cosecha de tomate. A medida que el clima se enfría, algunos tomates nunca madurarán por completo. Los jardineros que no desean dejar que estos tomates verdes se desperdicien a menudo los usan en “chow chow”, un condimento con sabor a cebolla, pimientos, azúcar morena, vinagre y sal. Los tomates verdes tienen un sabor más agrio que los tomates rojos maduros, por lo que el sabor del tomate verde es una de las variedades más picantes.