La ensalada de zanahoria es una excelente guarnición para las comidas en cualquier época del año, ya que se puede servir caliente o fría, y prepararse de diferentes maneras según las preferencias. A algunas personas les gusta preparar la ensalada de zanahoria como una ensalada de verduras tradicional, como el aderezo de vinagreta u otros condimentos picantes como el ajo y la cebolla. Otros eligen ir en una dirección completamente diferente y prepararlo con un tema más dulce, agregando manzanas, pasas y miel, por ejemplo. Dependiendo de los otros platos que se sirven en la comida, y las preferencias de sabor de las personas que la comen, cualquier tipo de ensalada puede funcionar bien.
Lo primero que debe determinar al hacer una ensalada de zanahoria es cómo preparar las zanahorias. Triturar las zanahorias es bastante fácil, y generalmente se pueden mezclar con un simple aderezo para ensalada o una mezcla de aceite y vinagre. Las zanahorias también pueden cortarse en rodajas o cortarse en tiras más largas, conocidas como juliana. Además de rallar las zanahorias, los diferentes estilos de rebanarlas realmente no cambian la textura de la ensalada, por lo que es en gran medida una cuestión de preferencia personal.
También será necesario decidir si cocinar o no las zanahorias al preparar la ensalada de zanahorias. Esto cambiará drásticamente la textura del plato, ya que hará que las zanahorias sean mucho más suaves. En general, las ensaladas de zanahoria más dulces, como las que contienen manzanas o miel, sabrán mejor con zanahorias cocidas, que las ensaladas más sabrosas. Por supuesto, no hay una regla, y algunas personas prefieren la textura más suave de las zanahorias cocidas. Sin embargo, el uso de zanahorias crudas acorta el tiempo de preparación y simplifica todo el proceso.