La fruta cristalizada es fruta, a menudo fruta entera o fruta que se ha cortado en rodajas, aunque a veces solo se usa la cáscara de una fruta, que se ha conservado en jarabe de azúcar y se ha cristalizado para su uso en varias aplicaciones diferentes. Algunas veces conocida como fruta glacé, la fruta cristalizada a menudo se distingue por el hecho de que una vez que ha sido confitada, a veces también se sumerge o se recubre con cristales de azúcar. Si bien esto sirve para hacer que la fruta sea más dulce, también se agrega a la forma y la apariencia general de la fruta, a menudo haciendo que parezca que está encerrada en cristal.
A menudo utilizada como sinónimo de fruta confitada, la fruta cristalizada generalmente se compra a un fabricante, aunque se puede hacer en casa. Los tipos comunes de fruta cristalizada incluyen cerezas, naranjas, jengibre, piña y dátiles. Tradicionalmente, la fruta está cubierta de jarabe de azúcar, y el contenido de azúcar del jarabe se incrementa durante un período de varios días, semanas o incluso meses. Este proceso sirve para extraer humedad de la fruta y reemplazar esa humedad con azúcar.
Esto no solo aumenta la dulzura de la fruta, sino que también hace que el ambiente dentro de la fruta sea inhóspito para las bacterias, preservando así la fruta durante meses o incluso años sin descomposición o descomposición. La fruta cristalizada generalmente se enrolla o se espolvorea con azúcar para que sea aún más atractiva y dulce. El azúcar grande decorativo o de color a menudo se usa para complementar aún más el aspecto de la fruta.
La fruta cristalizada se puede hacer con bastante facilidad, aunque el proceso puede llevar semanas o meses de la misma manera que los fabricantes comerciales cristalizan la fruta. La fruta generalmente se prepara primero limpiando y secando la fruta. La fruta más grande también se puede cortar en rodajas más pequeñas, y algunas frutas se pelan o se preparan para cristalizar. A veces se usa la cáscara de una fruta en lugar de la fruta misma; Esto a menudo se hace con naranjas y limones. Las cortezas de cal producen una enzima que descompone la corteza durante la cristalización, por lo que no pueden cristalizarse fácilmente, aunque los fabricantes han encontrado una forma de evitar este problema.
El azúcar y el agua se calientan juntos para producir jarabe de azúcar, que luego se vierte sobre los trozos de fruta, y se les permite reposar durante un tiempo prolongado. Este proceso se repite en el transcurso de varias semanas o meses con soluciones cada vez más potentes de jarabe de azúcar. Una vez completado, el exceso de jarabe se drena y la fruta cristalizada se puede enrollar o espolvorear con azúcar, luego se deja secar por completo. Una vez que se cristaliza adecuadamente, la fruta puede durar fácilmente meses o incluso años y es una excelente decoración para pasteles, servida con pastelitos o incluida como aderezo de mesa comestible.