La tarta tatin generalmente se refiere a una tarta de manzana, donde las manzanas se mezclan con mantequilla y azúcar morena, y la corteza se coloca en la parte superior. Permitir que las manzanas se cocinen sin costra en el fondo les da un maravilloso sabor a caramelo, pero el verdadero trabajo comienza cuando se sirve la tarta. Dado que las tartas generalmente tienen una corteza inferior y no superior, generalmente debe invertir la tarta en un plato. Algunas personas llaman al resultado pastel de manzana al revés, o pastel, en lugar de tarte tatin.
Los orígenes de esta receta se remontan a más de 100 años, y como muchos postres populares, existen varias versiones diferentes de cómo se creó la tarte tatin. Podría decirse que es uno de los inventos de horneado accidentales más conocidos. Sin embargo, la mayoría de las recetas acreditan a Stephanie Tatin como la inventora. La historia original es que Stephanie, la copropietaria con su hermana Caroline, del Tatin Inn, hizo gloriosos pasteles de manzana. En lugar de simplemente hornear las manzanas en una costra, las saltearía primero con azúcar morena y mantequilla, pero un día, cansada, olvidó apagar las manzanas. Comenzaron a caramelizar, y para rescatar su postre, ella colocó una masa de hojaldre sobre las manzanas y las horneó.
Otra historia sugiere que Caroline estaba tan cansada que creó tarta tatin al hacer accidentalmente su famosa tarta de manzana al revés. Si bien la necesidad puede ser la madre de la invención, ambas versiones sugieren que el agotamiento a veces puede dar lugar a invenciones no planificadas que resultan ser lo mejor. Ambas historias son creíbles, especialmente para cualquiera que haya pasado un día cocinando para un hotel respetado.
La tarte tatin resultante pronto se convirtió en una de las favoritas en el Hotel Tatin, y luego se hizo conocida en la mayor parte de Francia. Cuando el dueño del famoso restaurante Maxim’s en París, Louis Vaudable, visitó el Hotel Tatin, también se enamoró del postre y lo agregó al menú de Maxim. Dado que Maxim’s era tan conocido, no solo los franceses, sino también muchos visitantes de Francia descubrieron la tarte tatin y ahora existen numerosas recetas para ello, incluidas variaciones con diferentes tipos de fruta.
Aunque la mayoría de las veces si está horneando pasteles elegiría hornear manzanas como Granny Smiths o Gravensteins, no son apropiadas para tarte tatin. Las variedades Golden Delicious tienden a ser más resistentes y resistirán mejor con este pastel al revés. Otra sugerencia si desea servir esta receta es que realmente no tiene que invertirla, especialmente si su corteza de pastelería está atascada. Puede servirlo con corteza en la parte superior y manzanas en la parte inferior, aunque la mayoría de las recetas recomiendan la inversión.