Un pianificatore di miniere è responsabile della determinazione del modo migliore per una società mineraria di estrarre una risorsa da terra. Questi professionisti analizzano le informazioni su un deposito di minerali, petrolio o gas e la composizione della terra intorno ad esso e scoprono come la risorsa può essere estratta in modo che possa essere portata in superficie con il minor sforzo possibile e denaro. Quando viene creata una miniera e vengono estratte le risorse, un pianificatore di miniere può anche essere coinvolto nella sintesi di nuove informazioni sul deposito con informazioni esistenti per modificare il piano delle miniere secondo necessità.
Una delle cose principali che il pianificatore fa è raccomandare come una società mineraria dovrebbe estrarre una risorsa da terra. La domanda fondamentale che un progettista di miniere deve risolvere è quale tipo di miniera costruire. Alcuni depositi di minerali o altre risorse sono abbastanza vicini alla superficie da poter essere raggiunti scavando una miniera di superficie, che è sostanzialmente un grande buco sopra di loro. Altri possono essere più profondi o sotto uno strato di roccia dura e saranno meglio raggiunti da una miniera sotterranea, che è una miniera con alberi che consente alle persone e alle attrezzature di lavorare sottoterra, più vicino alla risorsa. Il tipo di risorsa da estrarre, il layout dell’area e le normative ambientali entrano tutti nel processo di decidere quale tipo di miniera costruire.
Il pianificatore delle miniere determina anche quanto dovrebbe essere grande una miniera, dove devono essere perforati i tunnel e quale tipo di processo di estrazione consentirà alla società mineraria di raccogliere la maggior quantità di risorse. Questo processo può includere la determinazione dei dettagli della superficie o della miniera sotterranea, ad esempio se si tratterà di una miniera a nastro o di una miniera a cielo aperto, nel caso di mine di superficie o di una miniera con alberi orizzontali, verticali o diagonali posizionati nel caso di miniere sotterranee. Se la situazione cambia dopo l’avvio della miniera, il pianificatore modificherà il piano secondo necessità.
Modelli di computer e simulazioni possono essere utilizzati da un pianificatore di miniere per aiutarlo a prendere decisioni su una futura miniera. I modelli consentono al pianificatore di creare immagini tridimensionali della miniera. Le simulazioni consentono al pianificatore di fare previsioni sulla sicurezza del piano e sulla difficoltà del progetto. Questo aiuta a prevenire costosi incidenti nel mondo reale.