Um willet é um pássaro da costa e um membro da família do maçarico. Ele recebe o nome de sua chamada alta e retumbante, que soa vagamente semelhante às sílabas faladas “pílula-vontade-vontade”. O habitat indígena do willet está localizado no norte dos Estados Unidos e se estende até o sul do Canadá. Willets preferem viver perto da água, e geralmente são encontrados em colônias ao redor de praias costeiras, além de lagos e pântanos. Essas aves já foram ameaçadas pela caça pesada em certas regiões da América do Norte, mas a maioria das espécies parece estar se recuperando de seu declínio anterior.
Um willet adulto tem pernas cinzas e plumagem cinza na parte superior do corpo. O peito e a barriga são brancos ou cinza claro. Essa coloração monótona ajuda a camuflar o pássaro em seu habitat preferido. Na parte inferior das asas do willet, a plumagem é mais impressionante, com listras pronunciadas de branco e preto alternados. Esta plumagem é visível apenas quando o pássaro está em voo. Os juvenis são muito parecidos com os mais velhos, exceto que suas penas são mais marrons que cinzas.
Willets acasalam por toda a vida, e geralmente sua época de reprodução é no final do inverno ou no início da primavera. Os pássaros geralmente se reúnem em colônias para que as fêmeas possam nidificar no início da primavera. As fêmeas escolhem locais isolados para seus ninhos, que normalmente são encontrados em pedaços de grama ou em pequenas cavidades no chão, onde as fêmeas se enchem de gramíneas, ervas daninhas e conchas. Depois que os ovos são postos, o macho e a fêmea se revezam na incubação por cerca de três semanas, momento em que os ovos eclodem. Os filhotes Willet são totalmente móveis e capazes de obter alimento para si mesmos não muito tempo depois de nascerem, e atingem a maturidade completa após cerca de um mês.
A dieta do willet consiste principalmente em insetos e vermes marinhos, peixes pequenos e caranguejos. Ocasionalmente, os pássaros também comem comida vegetal, como gramíneas ou sementes. Os pássaros geralmente obtêm suas presas arrancando-as da superfície de águas rasas ou usando suas longas e afiladas cédulas para erradicar insetos ou outros animais que vivem sob areia ou lama molhada.
Willets preferem viver em grandes grupos ou colônias. Os pássaros partem independentemente para procurar comida, apenas para se reagrupar depois. Seu distinto grito de “pílula-vontade-willet” costuma ser um alarme quando os pássaros ficam angustiados. Eles são intensamente protetores de seu território, tornando-se muito agressivos com outras aves que invadem suas áreas de alimentação ou ninho.