O atum skipjack é um peixe de água salgada encontrado em muitas áreas do mundo e é o atum capturado comercialmente mais comum. Eles são frequentemente usados na culinária japonesa como substituto do atum de rabo-amarelo e são o atum principal vendido em todo o planeta em latas como atum “fresco”. Como na maioria dos peixes, o atum-skipjack tem muitos benefícios para a saúde dos consumidores, incluindo altos níveis de ácidos graxos ômega-3, DHA e proteínas saudáveis.
O atum Skipjack vive em quase todos os oceanos em grandes cardumes. Até 50.000 peixes podem viver juntos em um grupo. Eles geralmente caçam peixes menores, crustáceos e moluscos e também fornecem alimento básico para peixes e tubarões predadores grandes. Como eles se reproduzem rapidamente e vivem em grupos tão grandes, seus números são considerados sustentáveis em comparação com quantos atuns são capturados por seres humanos a cada ano. Eles também são um dos peixes mais saudáveis pela mesma razão, proporcionando mais benefícios à saúde das pessoas.
Geralmente, o atum é considerado seguro para comer, embora possa ser moderadamente alto nos níveis de mercúrio da água contaminada. Por esse motivo, as mulheres grávidas devem comer o peixe com moderação. Quem não está grávida pode consumir com mais segurança, embora peixes com menos mercúrio, como o salmão, possam ser opções mais saudáveis se o peixe for consumido várias vezes por semana.
Embora o atum skipjack seja considerado um peixe comercial totalmente sustentável, os métodos de captura utilizados para a pesca são o tema do debate. As redes de atum freqüentemente capturam outras espécies de peixes e até alguns animais em extinção, como tartarugas, tubarões e golfinhos. Isso resultou em muitas mortes de criaturas marinhas em risco e foi fortemente examinado pelos ambientalmente conscientes.
Além de ser comprado por milhões de pessoas todos os anos em latas ou congelados, o atum skipjack é uma opção muito popular na culinária japonesa. Os japoneses chamam o skipjack katsuo e normalmente o fazem defumado e seco. É então adicionado a outros pratos ou usado como caldo de peixe. Às vezes, também é usado como uma opção menos dispendiosa para o atum albacora ou atum-amarelo, que geralmente é mais caro para comprar e preparar.
O atum skipjack também pode ser preparado de várias outras maneiras, incluindo ser grelhado ou grelhado. Muitas receitas usadas para outros tipos de peixe, como o salmão, podem ser aplicadas ao skipjack. Existem também opções pré-aromatizadas e defumadas, além das conhecidas latas de atum, vendidas em pequenas bolsas. Este atum pode ser servido em bolachas ou em várias receitas.