Tornar-se verde pode se referir a muitas maneiras diferentes de escolher comportamentos mais amigáveis ao meio ambiente do que aqueles menos amigáveis ao meio ambiente. Ficar verde pode significar passos de bebê, onde você substitui gradualmente algumas coisas que você pode fazer regularmente, por outras que você pode fazer que não causam tanta dívida com o meio ambiente. Às vezes, um indivíduo ou empresas e organizações optam por se tornar verdes de maneiras muito grandes, substituindo vários sistemas ou comportamentos por outros que serão úteis ou, pelo menos, não prejudiciais ao planeta.
É bastante fácil tentar ficar verde em pequena escala. Em sua própria casa, existem muitas maneiras. Substituir as lâmpadas incandescentes básicas por lâmpadas fluorescentes pode ser um ótimo lugar para começar, porque economizam energia. Reciclar latas, papel e garrafas também é bastante fácil. Plantar plantas resistentes à seca ou usar menos calor e ar condicionado também fará uma grande diferença. Mesmo observando “poupar os dias no ar” é um bom lugar para começar.
Para algumas pessoas, ficar verde não pára por aí. Você pode economizar combustível de carpooling, andando ou de bicicleta no trabalho ou investindo em veículos híbridos, combustíveis alternativos ou elétricos. Quando as pessoas realmente assumem o compromisso de ficar verdes, podem começar a reconstruir suas casas. Por exemplo, eles podem construir estruturas mais herméticas, compostas de materiais “verdes” e depender da energia gerada por fontes geotérmicas ou da luz do sol.
Novas empresas podem se inspirar para criar ambientes completamente verdes em novos edifícios. Esse foi o caso da Academia de Ciências de San Francisco, Califórnia, que reabriu no outono de 2008. Para ficar verde em grande medida, os construtores reciclaram cerca de 90% do edifício anterior, criando uma nova estrutura com um telhado vivo no topo para proporcionar um melhor isolamento. Eles também inovaram os sistemas de aquecimento, refrigeração e luz para usar a menor quantidade de eletricidade. Parte da energia é fornecida por painéis solares, e os materiais utilizados na construção incluem jeans em vez de fibra de vidro para isolamento.
Como nem todos temos dinheiro para investir na remodelação completa de nossas casas ou empresas, podemos precisar fazer o devido com o que temos e pequenas escolhas ecológicas. Você pode ficar um pouco verde, desligando a maioria dos equipamentos elétricos quando sair de casa, não deixando a água correr enquanto escova os dentes e comprando produtos de limpeza biodegradáveis (e geralmente mais seguros de usar). Outra maneira de apoiar a vida ecológica é comprando produtos alimentares localmente, especialmente aqueles que são orgânicos e promovem métodos sustentáveis de agricultura e pecuária. Ao todo, existem muitas opções e mudanças simples que podemos fazer que podem resultar em um mundo mais saudável. A soma total dessas opções quando a maioria das pessoas decide se tornar verde pode ter um efeito extremamente positivo no planeta.