Pancratium é um gênero de aproximadamente 20 espécies de bulbos perenes da família Amaryllidaceae, ou amaryllis. É nativa dos climas quentes da costa do Mediterrâneo, das Ilhas Canárias e das áreas tropicais da Ásia e da África. Pancratium maritimum, ou lírio-do-mar, e Pancratium illyricum são as espécies mais resistentes para o cultivo ao ar livre. Algumas espécies desta planta têm usos medicinais. Eles podem ser propagados por compensações ou clones espontâneos da planta mãe e por sementes.
As diferentes espécies dessas plantas crescem em regiões com características amplamente diferentes. Alguns, como o Pancratium maritmum, crescem em solo arenoso ao longo da costa, e outros vivem no deserto. É por esse motivo que algumas espécies produzem as flores brancas perfumadas comuns a todas, exceto em diferentes épocas do ano e sob diferentes condições. Alguns florescem na primavera, outros no final do verão, durante o outono ou após uma tempestade. Suas flores são de curta duração, com duração de dois ou três dias. A folhagem varia de cinza prateado a verde-azulado. A altura pode variar de 15 a 45 centímetros.
Eles crescem melhor nas zonas de resistência do Departamento de Agricultura dos EUA 8-11. Isso significa que as plantas são capazes de tolerar temperaturas frias abaixo de -12,2 ° Celsius (10 ° Fahrenheit). As plantas deste gênero crescem melhor em pleno sol e em solo levemente ácido a alcalino ou com um pH de 6,1-7,8. Eles têm necessidades médias de água, mas não devem ter excesso de água. Algumas espécies entrarão em um período de descanso se a água for retida.
O lírio do mar pode ser encontrado crescendo em profundas dunas de areia ao longo da costa. Esta espécie é protegida na França devido à destruição resultante da urbanização ao longo da costa. O Pancratium illyricum pode ser encontrado na Córsega, na Sardenha e em Capri, crescendo em encostas rochosas de até 1.300 metros acima do nível do mar.
As espécies P. tenuifolium ou P. trianthum têm sido usadas em cerimônias tradicionais de maioridade no Botsuana. As plantas têm propriedades psicoativas e induzem estados alterados de consciência. Outras espécies foram usadas como tratamentos cardíacos. P. maritimum pode ser aplicado externamente como um antifúngico. As plantas deste gênero são tóxicas e não devem ser consumidas.
A propagação do Pancratium pode ser realizada dividindo as compensações ou lâmpadas, embora o uso das compensações seja geralmente mais bem-sucedido. As compensações podem estar enraizadas em uma mistura de turfa, areia e mofo nas folhas. As vagens de sementes devem secar na planta. Depois de secas, as vagens podem ser abertas e as sementes coletadas. As sementes de Pancratium não armazenam bem; semeá-los logo após a coleta é aconselhável.