Um gato Birman é um gato doméstico grande e comprido, de constituição atarracada e pele sedosa. Cada gato Birman tem coloração dourada ou casca de ovo, luvas brancas, atacadores e um dos vários pontos de cores reconhecidos. Eles tendem a ser mais sociáveis do que a maioria dos outros felinos e não gostam de ficar sozinhos. Eles são muito inteligentes e amigáveis. Nativa da Birmânia, a raça de gatos Birman é conhecida como o “Gato Sagrado da Birmânia” e mantém companhia com monges de Kittah. Os Birmans modernos do mundo ocidental remontam a um único par de gatos na França do pós-guerra.
O pelo de um gato Birman tem espessura e comprimento médios. Sua textura sedosa evita que o pêlo fique opaco. Estes gatos são bastante atarracados, com rostos arredondados e olhos azuis redondos. Suas orelhas são um pouco menores do que as de outras raças de gatos, e as narinas ficam baixas em um nariz de estilo romano. A aparência geral de um gato Birman é equilibrada, com cada recurso proporcional ao tamanho do corpo.
Cada gato Birman nasce em branco puro, ganhando luvas e pontos à medida que envelhece. A coloração de ponto aceitável nas pernas, rosto e cauda são selo, azul, lilás, tortie de foca, creme, vermelho, creme azul, tortie de chocolate, tortie vermelho e tortie lilás. Versões de tafetá dessas cores também são aceitáveis.
As luvas simétricas nas patas dianteiras se estendem idealmente para a segunda ou terceira articulações. As luvas simétricas nas patas traseiras devem cobrir os dedos dos pés, mas podem ser mais longas que as luvas nas patas dianteiras. A coloração branca na perna, ou jarrete, é chamada de cadarço. O comprimento ideal dos cadarços está entre 1/2 e 3/4 do caminho até a perna.
Gatos desta raça são muito sociais. Eles são mais felizes quando estão na companhia de pessoas e / ou outros animais de estimação em casa. Eles devem ter um companheiro se o proprietário passar muito tempo fora. Os gatos Birman são dóceis, muito inteligentes e bastante afetuosos. Eles são devotados a seus donos, seguindo-os frequentemente pela casa como um cachorro.
Após a Segunda Guerra Mundial, apenas dois gatos Birman permaneceram na Europa. Esses dois gatos foram o coração da reconstrução da raça. Os filhotes desse par foram criados para outros pêlos longos e para raças com herança siamesa. Hoje, a raça está prosperando no mundo ocidental e na Birmânia, onde os gatos ainda vivem com os monges.
Os criadores de gatos Birman têm uma tradição um tanto peculiar, pelo menos nos EUA e na França. Os criadores nesses países tradicionalmente nomeiam gatinhos a cada ano com uma letra específica do alfabeto. Por exemplo, todos os gatinhos nascidos em 2010 receberam nomes que começam com a letra h. Os gatinhos nascidos em 2011 recebem nomes que começam com um i. Cada letra do alfabeto é usada e a cada 26 anos o ciclo começa novamente com a letra a.