Uma garça é um tipo de garça-real, uma ave da família Ardeidae. Embora não haja diferença biológica entre garças e outras garças, as garças são geralmente brancas ou amareladas e muitas têm plumagem distinta. A maioria das garças pertence ao gênero Egretta ou Ardea.
A relação entre a garça e outras garças nem sempre é distinta. Muitas garças, notadamente a Garça-branca, têm classificações científicas em debate. A garça-branca-grande foi identificada como Ardea alba, Egretta alba e Casmerodius albus.
Garças e garças-reais vivem em zonas úmidas ao redor do mundo. Eles caçam e comem peixes, sapos, insetos e outras formas de vida aquática. As espécies de Egretta tendem a viver em áreas mais quentes e pantanosas. Ardea pode viver em áreas mais frias, e algumas garças do norte deste gênero viajam para o sul no inverno porque a água em seu habitat principal congela. Garças aninham-se em árvores ou arbustos em grandes plataformas de gravetos.
Muitas espécies de garças foram historicamente caçadas por sua plumagem, resultando em populações perigosamente baixas durante os séculos XIX e XX. Garças recuperaram-se deste poço de caça devido a medidas de conservação, embora algumas espécies estejam atualmente ameaçadas pela perda de habitat. A Garça-branca-do-sul da África e a Garça-branca da Ásia são classificadas como vulneráveis pela União Internacional para a Conservação da Natureza e Recursos Naturais.
A Garça-branca-grande vive em todo o mundo, na África, Ásia, Europa, Nova Zelândia e América do Norte. Embora não esteja em perigo em geral, algumas populações estão ameaçadas, principalmente na Nova Zelândia. A perda de habitat é agora a maior ameaça da espécie, em vez de caçar. A Garça-branca-grande foi um dos principais objetivos dos esforços de conservação no início do século XX e é o símbolo da National Audubon Society, uma organização americana sem fins lucrativos dedicada à conservação ambiental.
Algumas garças têm dois morfos de cores diferentes, branco e cinza. As variações de cor podem estar relacionadas à camuflagem.