O camarão da baía é pequeno camarão que habita estuários ao longo da costa ocidental da América do Norte, do Alasca a San Diego. Esses camarões não são comercialmente importantes, exceto na Baía de São Francisco, onde são capturados principalmente para uso como isca, embora algumas pessoas também os consumam. Eles também são de interesse como espécie indicadora, graças à sua sensibilidade à sobrepesca, mudanças de temperatura, poluição química e flutuações na salinidade.
Formalmente conhecidos como Crangon franciscorum, esses camarões têm corpos ligeiramente acinzentados de cinza escuro a cinza amarelado e olhos rosados. Eles usam vários nomes alternativos, incluindo camarão da Califórnia, camarão preto, camarão de areia, camarão comum e camarão de grama, e preferem as águas levemente salinas de baías e estuários, e não o mar aberto. Na baía de São Francisco, são as espécies de camarão mais comuns.
Quando os camarões aparecem, eles se reúnem em áreas de maior salinidade. Os níveis de salinidade parecem ter um impacto no desenvolvimento dos camarões jovens, de modo que os biólogos podem acompanhar os movimentos e a saúde das populações de camarões para ver como as mudanças de salinidade estão afetando-os. Como muitos estuários correm risco de poluição pesada, esses crustáceos também são uma espécie de indicador muito útil, pois podem fornecer alertas precoces sobre um problema de poluição.
Nas baías onde a pesca e outras atividades humanas ocorrem, o camarão também pode ser usado para monitorar o impacto da atividade humana no meio ambiente. Como são capturas acessórias comuns nas redes, um declínio drástico em sua população pode sugerir práticas de pesca insustentáveis. Esses crustáceos também são sensíveis a projetos de construção, que podem afastar fontes de alimentos ou alterar a composição da água.
Nas regiões onde o camarão é tratado como uma mercadoria comercial, a grande maioria é capturada como isca pelos pescadores e pela pesca comercial. Eles também são perfeitamente comestíveis, no entanto, e algumas pessoas na Costa Oeste os consideram uma iguaria, talvez porque não estejam tão disponíveis no mercado como outras espécies.