A coruja-pequena é uma coruja da floresta de tamanho médio que pode ser encontrada em todo o Hemisfério Norte. Ele pode ser mais facilmente identificado por seus distintos tufos de penas, que se assemelham às orelhas de um gato. Como a maioria das corujas, a coruja-pequena é um predador noturno, alimentando-se principalmente de pequenos pássaros e mamíferos.
Uma coruja de orelhas compridas média mede cerca de 35 a 40 cm de altura, com as fêmeas geralmente maiores que os machos. Está coberto de penas marrons e malhadas, e as fêmeas são mais escuras que os machos. Este pássaro tem um grande disco facial e um bico preto. A coruja de orelhas compridas é mais conhecida, no entanto, pelos tufos de orelhas saindo do topo de sua cabeça.
Corujas-de-orelha-comprida podem ser encontradas em grande parte da metade norte do mundo, incluindo a maior parte da América do Norte, Europa, norte da Ásia, Japão e norte da África. Eles geralmente escolhem campos abertos, pastagens e pradarias para a caça, mas preferem áreas mais abrigadas para o assentamento. Freqüentemente, eles selecionam uma área densamente arborizada, sebe ou abrigo denso semelhante, localizado próximo a um campo de caça aberto para a área de nidificação.
Como outras espécies de coruja, a coruja-pequena tem excelente visão noturna e é um predador noturno. Ao caçar, essas corujas voam baixo no chão, ouvindo atentamente os movimentos. Eles se alimentam principalmente de pequenos mamíferos, como ratos e ratazanas, mas também podem perseguir presas maiores, como coelhos, sapos e toupeiras. Eles também atacam pequenos pássaros no chão ou em voo. Presas pequenas são devoradas imediatamente, mas animais maiores serão levados antes de serem comidos.
Corujas-de-orelhas-longas são menos vocais que outras espécies de corujas e não podem ser ouvidas normalmente, exceto durante a estação de acasalamento. A chamada masculina é um “hoo hoo” de baixa frequência, repetido a cada poucos segundos até 200 vezes. As chamadas femininas são um som áspero, mais frequentemente ouvido em resposta à chamada masculina.
Ao selecionar um ninho, a coruja-pequena costuma selecionar ninhos abandonados criados por outros pássaros, como corvos, falcões, pegas ou corvos. Ocasionalmente, essas corujas se aninham em fendas ou cavidades. A coruja não construirá um novo ninho, escolhendo terreno aberto quando nenhum ninho adequado puder ser encontrado.
As fêmeas depositam de três a oito ovos e a incubação leva cerca de um mês. Durante esse período, a fêmea permanece no ninho, e o macho caça e retorna com comida. Após a eclosão dos ovos, o macho continuará trazendo alimentos para toda a família. Os filhotes começam a andar cerca de três semanas e geralmente estão prontos para voar às cinco semanas. Após cerca de dois meses, as corujas jovens são independentes e devem cuidar de si mesmas.