Uma das decisões mais básicas envolvidas na criação de ovinos é a escolha de qual objetivo será servido cuidando das ovelhas. Muitos agricultores criam ovelhas para o abate, como carne ou cortam para a lã, enquanto outros criam ou criam ovelhas para vendê-las. Outra forma de criação de ovinos envolve a criação de ovelhas leiteiras para ordenha. Cuidar de mostrar ovelhas e criar animais também é uma prática comum. Além disso, alguns entusiastas criam ovelhas de estimação como hobby.
Existem muitas raças de ovinos, e identificar quais tipos de ovinos comprar é uma parte importante da criação de ovinos. Certos tipos de ovelhas são adequados para a produção de carne, enquanto outros são mais valorizados pela qualidade de sua lã. Outras variedades de ovelhas, como certas classes de raça pura, são escolhas apropriadas para a criação. A localização geográfica pode desempenhar um papel na determinação de que tipo de ovelha selecionar, porque algumas raças são mais comuns em determinadas partes do mundo.
A nutrição adequada e o suprimento de água doce são preocupações fundamentais em qualquer tipo de criação de animais. Ovelhas pastam naturalmente e geralmente têm acesso a uma porção de terra gramada, geralmente chamada de pasto. A quantidade de terra necessária para atender adequadamente às necessidades nutricionais depende do número de ovelhas, porque um rebanho grande exige mais pastagens do que um pequeno rebanho. A criação comercial de ovelhas normalmente envolve o uso de uma área abundante de terra para as ovelhas vagarem e pastarem. As fazendas de ovinos em pequena escala utilizam uma área de terra mais modesta, às vezes usada em conjunto com grãos ou feno para alimentação suplementar.
O abrigo é outra consideração básica para quem cria animais domésticos. Se a criação de ovinos ocorre em clima frio, os animais podem precisar de uma estrutura para protegê-los, enquanto o abrigo pode não ser uma necessidade em áreas onde a temperatura é moderada durante todo o ano. As ovelhas podem precisar de abrigo do meio ambiente antes de cortar para garantir que a lã esteja seca durante o processo e depois de cortar para protegê-la dos elementos.
Para qualquer tipo de criação de ovinos, a manutenção de um rebanho saudável é de extrema importância. Ovelhas de qualquer idade e raça são suscetíveis a uma ampla gama de doenças e problemas de saúde. Agricultores ou veterinários freqüentemente dão vacinas de ovinos quando jovens para ajudar a evitar doenças. Quando comparados às ovelhas maduras, os cordeiros são mais propensos a certas doenças e geralmente requerem atenção especial para manter sua saúde. A consulta com um veterinário pode ajudar os criadores de ovinos a prevenir e curar doenças dos ovinos.
A criação de ovinos também envolve a segurança do rebanho, porque tanto ovelhas maduras quanto cordeiros jovens correm risco de predadores. A utilização de um cão de guarda ou superintendente humano, também chamado de pastor, pode proteger as ovelhas dos perigos naturais e manter a segurança. Os agricultores também podem optar por usar um abrigo para proteger as ovelhas dos predadores durante a noite.